第一百九十六章 秦国的兴衰

而真正促成雕版印刷大规模推广的则是佛教的兴盛，因为需要将经书分发给信众，因而采取了雕版拓印的方式印刷经书。

雕版印刷在唐朝传入鲜朝、本日，后来传到埃及、斯波。到了宋朝时，毕?N在雕版印刷的基础上发明了活字印刷，极大地提高了印刷效率。

元朝时活字印刷经西域传入波斯、及埃和欧洲。15世纪时，约翰·古腾堡发明了铅活字印刷术，印刷了《圣经》等书，打破了知识被教会垄断的局面，使欧洲的学术中心由教会转移到大学，有力地推动了欧洲走向近代化的进程。

第三个发明就是指南针，古称司南。早在战国时期，中国的劳动人民就利用天然磁石的特性辨别方向。

到了北宋时又出现了人工磁化的磁针，后来人们将磁针固定在有刻度的罗盘里，于是指南针就诞生了。到了南宋时，来中国做生意的阿拉伯商人将指南针传入欧洲，推动了大航海时代的到来。

第四大发明也是对历史直接影响最大的发明就是火药。火药的诞生与炼丹术分不开关系。炼丹师们在长期炼丹过程中发现了火药的特性。

孙思邈记载，用硫磺、硝石和木炭组合在一起具有爆炸性，有时来自于炼丹过程中，因而又被当作药材使用。到了唐末五代时，战乱频繁，火药被应用于战争之中。

到了北宋时，爆炸威力比较大的火器也出现了。公元1132年，南宋的陈规发明了火枪，原名突火枪，又改进为火铳。

火药的出现极大地改变了战争的方式和兵器的形态，从冷兵器开始慢慢过渡到热兵器时代。

伴随着12世纪蒙古西征的步伐，火药传入欧洲，其威力远胜于旧有的冷兵器，彻底改变了中世纪的战争模式。此外，由于火药的大规模应用使得大规模开采矿产成为可能，促进了近代工业的产生。

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