时,当地的《佩斯利每日快讯报》派来了一位摄影师来为球队拍摄全家福。当弗格森发现队长伊安-里德故意在自己脑袋后面比了个V字手势,就把里德叫到了办公室。
“如果我选队长,我会选个成熟的人,”弗格森说道,“你这是很幼稚的行为,充满了愚蠢和不知所谓。”
弗格森当然不是因为一个手势就开掉队长,根本原因是队长里德根本不服管理,甚至拒不执行战术,对教练毫无尊重,这才让弗格森痛下杀手。
弗格森清洗的名单很长,约翰-莫厄特训练不服管束,立刻被勒令滚蛋;还有一个家伙无视弗格森要求,自己开车前往客场参加比赛,于是“黑名单”再添一人。有个球员错过训练,解释说是因为要带女朋友去看演唱会,结果他再也没有机会归队。
弗格森后来接受采访说,“我想让所有人都知道惹我没好果子吃,他们很快就都知道了。”
被弗格森无情清洗之后,剩下的球员立即就警醒了。特别是当他们面对弗格森执教过的东斯特林队时输得毫无脾气,在苏格兰杯赛里以0比2的比分被淘汰出局之后,他们更是知道了这位主帅的能量。
弗格森决定打造一支全新的球队。他继续使用在东斯特林队时的那一套训练体系,强化球员的体能,力量,增加他们的跑动距离。
弗格森花了很大的力气去鼓励球员争取胜利,激发他们的血性。弗格森开始打造一支能跟当地人形成情感共鸣的年轻球队,吸引社区更多的球迷。当有人告诉他圣米伦当地最出色的年轻球员是中场托尼-菲茨帕特里克时,他根本不管这名18岁的年轻人当时因为胸膜炎而被球队排斥在外,而是索要医生号码,询问他能否出战一场预备队比赛。菲茨帕特里克超前一步,给了自己爸妈的联系方式,让父亲假装医生给了出场许可。
菲茨帕特里克最终踢了那场比赛,“之后他把我叫到了办公室。我以为他会跟我解约,因为我当时只是个兼职球员而已,胸膜炎还没好,而且还骗了他。”菲茨帕特里克后来告诉卫报的记者,“人们总是说我太过瘦小了,没法成为球员,我的速度也不够快......我以为弗格森对我的看法也是一样的。”
菲茨帕特里克说:“但与此相反,他告诉我那场比赛踢得很好,给他留下了深刻印象。他认为我将成为球队主力,还希望我日后能出任球队队长。我真是不敢相信。居然有人如此信任我,还如此认可我,太不可思议了。他改变了我的人生。”
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