格兰足球同盟(The Football Alliance)联赛。这12支球队里面包含了很多如今耳熟能详的名字:曼城队(当时叫阿德维克队Ardwick)、斯托克城队、诺丁汉森林队、谢菲尔德星期三队等等。
这个新联赛与英格兰足球俱乐部联赛采取一样的赛制,12支球队之间的比赛也非常精彩。在第一个赛季里,纽顿-希斯LYR队最终获得了第八名。
纽顿-希斯LYR队除了参加联赛,他们在1890年正式脱离铁路公司,更名为纽顿-希斯队——这是球队职业化的关键一步。球队首先去掉了LYR的字样,和铁路公司彻底脱钩,变成一个自负盈亏的足球俱乐部。原来球队的人员是离开球队回归铁路公司,还是留在球队脱离铁路公司,需要作出选择决定。
另外,球队之前可以依托铁路公司开支,现在就要自筹资金,租赁办公场所设施,租赁球场,自行组织比赛。
关键的问题,俱乐部需要自负盈亏,一切都要靠自己来谋求生存与发展。
纽顿--希斯俱乐部很快就吃到了苦头,独立营运的俱乐部需要资金,没钱寸步难行。俱乐部脱离铁路公司之后的第一笔资金完全属于自筹,靠几个球员自己掏腰包。这很快就导致入不敷出,他们不得不继续募捐,并且积极地寻求卖出股份,吸引资金的途径。
职业球队需要球员,需要教练,需要工作人员,更需要商业人才。这一切对于纽顿-希斯俱乐部来说都太过于艰难,他们的管理层一开始并没有什么经验。
特别是没有募集到足够的俱乐部份额资金之后,俱乐部发现靠比赛是养不活自己的。参加一场比赛需要支出的费用并不少,有时候甚至门票收入都很低。
纽顿-希斯俱乐部在很长一段时间里都无法解决收不抵支的窘境,职员和球员的工资都无法及时足额发放。
纽顿--希斯俱乐部之外,和他们一样状况的并不少。很多球队最终没有办法生存,就此消失于历史的尘埃之中。
纽顿-希斯俱乐部想方设法,艰难求生。球队除了参加更多的比赛,力争拿到更多的奖金,取得更多的门票收入之外,俱乐部也努力地发展球迷,吸引球迷的捐款,收取球迷赞助。
在初创时期,球员和俱乐部工作人员往往身兼多职,既是球员,又是工人、会计师、服务员、设计师……微薄的薪金不足以让他们体面生活,但他们也尽力为球队多作贡献,支持球队一路走下来。
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