九月的晨霜染白了牙狗屯的屋顶,王谦呵着白气蹲在院子里磨猎刀。刀刃在磨石上发出"嚓嚓"的声响,在寂静的清晨格外清晰。杜小荷从灶房出来,手里端着碗冒着热气的苞米粥。
"趁热喝,"她将碗递给王谦,鼻尖冻得通红,"爹说今早霜重,山里肯定有野猪脚印。"
王谦接过碗,香浓的粥里还卧着个荷包蛋,一看就是杜小荷特意加的。他三两口喝完,暖意从胃里扩散到全身。
"今天我和子明先去踩点,"王谦擦了擦嘴,"要是找到猪群,明天多叫几个人围猎。"
杜小荷帮他系紧狗皮帽子的带子:"小心点,听说西山那边来了群大牲口,祸害了好几块地了。"
院门"吱呀"一声被推开,王父叼着烟袋走进来,身后跟着精神抖擞的老黑狗。这狗比半个月前又壮实了一圈,油亮的皮毛下肌肉虬结,一双眼睛炯炯有神。
"带上它,"王父拍了拍狗头,"鼻子灵着呢。"
王谦收拾好猎具——猎枪、砍刀、绳索,还有杜小荷给他新做的子弹袋。临出门前,杜小荷塞给他一个小布包:"烙的油饼,夹了野葱和猪油。"
屯口的老槐树下,于子明已经等着了。他今天格外精神,穿了件崭新的羊皮袄,猎枪擦得锃亮。
"哟,新郎官打扮啊?"王谦打趣道。
于子明嘴角咧开,露出一个灿烂的笑容,说道:“这是玉兰给我做的,她非得让我穿上。”说着,他还轻轻拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的布袋,接着补充道,“这里面可装着二十发子弹呢,足够我打一群野猪啦!”
两人一狗就这样沿着西山的小路缓缓前行。老黑狗似乎对这片山林颇为熟悉,它欢快地跑在最前面,鼻子紧贴着地面,不停地嗅闻着。
此时的山林,在经历了一场寒霜的洗礼后,显得格外静谧。就连脚踩在落叶上发出的“沙沙”声,都能在这寂静的环境中传出老远。
“看这里!”突然,王谦猛地蹲下身子,指着泥地上的几个蹄印,低声说道,“这是野猪的蹄印,而且还不止一头呢。”
仔细观察这些蹄印,可以发现它们非常新鲜,上面的霜花还没有完全化开,这意味着野猪刚刚从这里经过不久。
老黑狗闻了闻这些蹄印的气味,它的耳朵立刻竖了起来,尾巴也绷得笔直——这是它发现猎物时的典型反应。
“跟上去!”王谦轻声说道,同时做了个噤声的手势,“不过,千万不要靠得太近,野猪群可不是好
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