他目光陡然一凝。
摊主是个裹着头巾的胡商,正唾沫横飞地向顾客推销一种名为“蛇涎香”的黑色香料。段义敏锐地注意到,这胡商手腕内侧,有一小块青黑色的刺青,形状扭曲,正与那“天蛇符”上的蛇纹有几分相似!且此人气息阴冷,眼神闪烁,绝非普通商贾。
段义不动声色,佯装挑选香料,暗中运起一阳指力,一缕极其细微、灼热如针的指风无声无息地弹向那胡商腰间悬挂的一个不起眼的皮囊。
“嗤”一声轻响,皮囊被灼穿一个小孔。一缕极其淡薄、带着奇异腥甜的气味飘散出来。这气味,与青石峡蛇灾时弥漫的味道,如出一辙!
那胡商脸色骤变,猛地捂住皮囊,警惕地扫视四周,目光瞬间锁定了段义!
段义心知暴露,却也不慌,对着胡商露齿一笑,转身便汇入人流之中。那胡商眼中凶光一闪,迅速收起摊位,匆匆离去。
段义在城中兜了几个圈子,确认无人跟踪后,才返回“沙洲老店”。他将所见告知牛大力、白百合和萧云鹤。
“又是这帮蛇崽子!”牛大力拍案而起,“俺去拧了他的蛇头!”
“大哥稍安勿躁!”段义拦住他,“打草惊蛇无益。此人必是眼线,打了他,反会引来更多麻烦。我们只需提高警惕,尽快离开敦煌便是。”
萧云鹤神色凝重:“段兄说得对。不过,他们既已发现我们行踪,恐怕在阳关必有布置。阳关之外,便是茫茫大漠和雪山,正是他们下手的好地方。”
白百合淡淡道:“兵来将挡。”
四人商议后,决定次日清晨便启程,直赴阳关。
阳关,这座矗立在戈壁边缘的古老关隘,在夕阳的余晖下显得格外苍凉雄浑。夯土筑就的城墙饱经风沙侵蚀,斑驳陆离。关楼高耸,旌旗猎猎。出关的商旅驼队排成长龙,接受着守关兵卒的盘查,空气中弥漫着尘土、牲畜和离别的气息。
四人顺利出关。关外景象陡然一变,无垠的戈壁滩延伸向天际,远方昆仑山脉的雪峰在暮色中如同沉默的巨人。风沙渐起,寒意更浓。
“今夜无法赶到下一个驿站,只能在戈壁中寻一处背风地露宿了。”萧云鹤指着远处一座孤零零矗立在戈壁上的残破烽燧,“前方有座废弃烽燧,可暂避风沙。”
四人牵着马匹,顶着风沙来到烽燧下。这烽燧由黄土夯筑,虽已残破,主体尚存,下层尚有几间未完全塌陷的土屋。众人清理出一间稍完整的屋子,燃起篝火,以抵御戈壁夜晚刺骨的寒
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