是煤灰,两只爪子脏兮兮的,她缩成一团,像一只被遗弃的小狗。
“滚滚滚!臭叫花子,上别处要饭去!”酒楼老板嫌恶地望了她一眼,肥胖的脸上满是鄙夷。
此时正值荒年,南方三省大旱,沦落的流民早已让人见惯不惯了,这灾荒虽说是天灾,伴随而来的却是人祸,赈灾的粮食被官员们层层搜刮,落到百姓手里寥寥无几。
难怪南方诸地流传一首歌谣:“官仓老鼠大如斗,见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥,谁遣朝朝入君口?”(1)
老板刚要派人把乞丐轰出去,却听她讲话了。
“掌柜的,我看您印堂发亮,满脸福相,简直是天上的启明星转世,地上的财神爷降临啊!小人见到您,就像垂死的人见到活神仙!如果您赏我点吃的,就像神仙洒甘霖到人间,您的生意也会越发红火,小人保证不出一年,您的酒楼就会成为顺天府第一大酒楼!”
这小叫花子,嘴里是抹了蜜吗?可这京师灾民这么多,要救到何年何月去?
却听见小乞丐继续说:“赏我些剩饭就行,小人一定规规矩矩地待在酒楼的角落,不打扰您做生意!”
店小二倒生了恻隐之心,说厨房还有些厨余,反正丢了也是可惜,不如给她算了。
掌柜不耐烦地摆手,见一达官贵人来了,又脸上堆着笑地去迎接,也没空管小乞丐了。
……
不一会儿,乞丐拐了个弯,来到一座破桥下。
桥下一人赶忙过来迎接,“老大,里面情况怎么样?”
“有些异常,叫兄弟们做好准备!”乞丐眼中闪过一丝精光,原来,她便是京师衙门的捕快景暄和所扮。
 
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