战争还未结束,全美仍在执行燃油配给,加上深夜,马路空空荡荡。纽扣人卡尔踩足油门,一路飙车,不到半个钟头,福特就驶进了唐人街。
最后一场电影刚刚散场,街上行人不少,许多人顺路坐下吃完面条,空气中飘荡着各种鲜美汤头的香味。她给了卡尔五刀,让他去对面的面馆吃点儿,独自走进那间不起眼的锁店。
乔义坐在老位置,面前膝盖高的凳子上摆着一碟花生米,一壶黄酒、两只青花酒盅。
艾波拖过椅子,在他身边坐下,“你想回国了?”
他笑着给她斟酒:“真是什么都瞒不过你。”
两只酒盅轻轻一碰,艾波仰头咽下酒,听到他说:“你不要以为这是一时冲动,我着实考虑了很久。一来,我阿爸渐老,总念叨要给阿耶祭扫,可战火绵延,我们兄妹属实不放心他回去,作为长子,我自当仁不让。”
乔义叹了一口气,像是拧开轮胎的气门芯,继续说:“二来,我多年苦劝,秀锦仍不愿来美。书信、电报三言两语总也说不清楚,我想与她当面谈谈。如果她另有中意的人,正好可以当面解除婚约。虽总说自由恋爱、自由恋爱,可与她相识这么多年,我早已把她看作我的妻子。既然她不来,我去便是了。”
“三来,虽然大战差不多要结束了,但你比我清楚,还有另一场仗要打。这几天的党派六大,常已经明说清共是第一要务。我想着亲自押一船物资回去,资助之余,顺带杀杀那损公肥私之人的气焰。”
出于谨慎,他没有说得很清楚,但艾波已经全然理解了,苦笑着斟酒,“这三点,孝悌、私情乃至大义占全了,我焉有不答应之理?”
乔义举杯敬她,“我知道你也在紧要关头,实在对不住。”
艾波笑一笑,要不是身份不合适,她也想回去。仰头将酒一饮而尽,“准备什么时候启程?”
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