第5章

bsp;艾波低下头，沉默了几秒。人注定要抛弃一些珍视的东西，现代人的自尊在残酷现实面前不值一提，就在她膝盖弯曲，尝试着模仿中世纪油画、刺绣帐幔上的画面亲吻科里昂先生的手背时，他捏住她的手臂、制止了这个动作。

“桑蒂诺不用吻我的手，你也不用。”来自纽约的橄榄油商人这样说道。

唉。这下艾波总算领教到为什么有人冒着杀头的风险也要跟主公干大事了，一为利、二为尊重。把她一个九岁小鬼放在他大儿子相同位置看待，她还能怎么办？当然是死心塌地了。

她抬起头，听到自己嗓音很稳：“让我和维太里夫人说一声。”

和母亲说这件事很轻松，几乎艾波一开口，她就已经提前知道后面的内容了。等到全部听完，她一声不吭地站起来，打开衣柜，把她从小穿到大的衣服一样一样地摆到床上。

她的床铺很窄，安布罗斯来睡的话，翻个身都会掉下去。现在，那些衣服裤子铺满了整张床，四十多件，竟然也不小。

母亲一件一件地把它们折好、塞进皮箱子，满满当当地溢出来，箱盖合不拢，她又把它们拿出来，调整顺序，重新放一遍，好像这样做会产生什么魔法，缩减衣服的体积。显然，毫无用处。艾波看着她再次把衣服倒出来，重新叠进箱子，一次又一次。

等到第六次的时候，她终于忍不住了，泪水像掉了线的珍珠往下掉，吧哒吧哒地滴在无论如何也合不拢的皮箱盖。

艾波走过去，轻轻摸她粗糙的手背。仿佛山洪决堤般，她热烈地抱住她，亲吻并小声恳求：“我的小通心粉，妈妈求求男爵把你送去修道院，等躲到十五六岁了，你直接嫁给男爵或者他家里人，不会有事的。”

这是艾波有生以来第一次没有回应母亲的爱。她像石像一样站着，直到母亲恢复平静，缓缓从她的怀抱抽出身，“再见，妈妈。爸爸哥哥下周就会回来。”

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