匡胤口称不敢当,慌忙拜倒。在他印象中,柴荣雄才大略,心中只有江山与苍生。近年来,被权贵门阀掣肘甚深,举步维艰,但仍伺机突围,以图完成天下一统的大业。而今天,在听朝之后,与臣下私语这些,也是从未曾有过的。赵匡胤偷偷看了柴荣一眼,他今年已年过四十,却早已霜染两鬓,却徒然生出了如此青涩的情愫,不由得让人重新掂量杜、秦二女的份量。
然而宠爱归宠爱,前朝排山倒海的反对之声也不能不管不顾。柴荣下令,将杜、秦二女暂且安置在东华门旁的庆宁宫里,远离皇苑中轴,不予封号、不予位分,只称为娘子。打算等这阵狂嫉暴醋的风头过去之后,再另做安排。不过可惜,风头还没过去,却等来了命案。
八月十五是中秋佳节,循例在坤宁殿设宴,阖宫出席,又间有皇子、公主们拜月祈祷,祝福如云、热闹非凡。但杜、秦二人因为没有位分,并不在宴席之中,酒过几巡,柴荣便觉得意兴萧索,早早便散席了,依着惯例在皇后宫中歇下。
到了半夜,庆宁宫内侍小太监吴哲急忙来报,称杜、秦两位娘子吃了赐宴后,突然腹痛不止。连忙赶来请旨,要不要宣太医入宫来瞧瞧。
柴荣与符皇后此时已经歇息了,近侍们不愿打扰,便指点吴哲到景福宫去找有协理后宫之权的长孙贵妃。吴哲不敢耽误,一路小跑到了景福宫,通融了坐更的小宫女,进去禀告。过了半个时辰,小宫女带着长孙贵妃的旨意,懒懒道:“娘娘说了,也不看看是什么时候,大过节的传太医,不是存心触人霉头嘛。让她们过了今夜再说。为了两个战败国的贡女,乱了规矩,深夜在禁宫奔跑,赏五十板子。吴公公,你自己去内侍都府领罚吧。”说罢,小宫女转身闭上了景福宫高大华美的金丝木门,咔嗒一声,断绝了所有求情的可能。
宫里便是如此,看似繁华周全,喜气洋洋,但生死权柄不再自己手中时,就只能对着空洞的夜色,怒极而无泪。
第二天,柴荣下朝之后,便有内侍禀告道今日辰时庆宁宫的杜娘子突患急病逝世。柴荣大惊失色,顾不上宣仪仗,一路赶到庆宁宫。推门进去,却只看到杜凤舞逐渐冰冷的身体嵌在重重帘帏之中,仍是一
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