晨光穿透雕花木窗,在叶家藏书阁厚重的青石地板上投下斑驳的光斑。空气中浮动着陈年纸张特有的霉味,混合着尘埃与墨香,形成一种沉重而古老的氛围。高达数丈的乌木书架如同沉默的巨人,整齐排列,其上密密麻麻的线装古籍、兽皮卷轴、玉简竹册,承载着叶家数百年的武道积累,也无声地昭示着等级森严的家族秩序——一层,不过是这知识殿堂最浅显的门槛。
叶尘的身影出现在门口,逆着光,轮廓显得有些单薄。他刚刚从主院那间久违的、却依旧带着疏离感的厢房过来。擂台上击败叶明、夺回主院居住权与藏书阁通行资格,并未带来多少喜悦,反而像在平静的湖面投下巨石,激起的涟漪下是更深的暗流。他能感受到那些隐晦的、带着审视、嫉妒甚至恶意的目光,如同附骨之疽。
“身份玉牌。”一个干涩沙哑的声音响起,带着毫不掩饰的怠慢。
守在入口处的,是一个须发灰白、眼皮耷拉的老管事,姓陈。他枯瘦的手指敲了敲桌面,浑浊的老眼扫过叶尘递来的玉牌,嘴角撇了撇,带着一丝不易察觉的轻蔑。旁系子弟,即便一时得势,在他这种看守藏书阁数十年的老人眼中,依旧是上不得台面的泥腿子。
“一层东区,基础功法与杂记。黄阶下品武技在西北角,不可擅入二层。每日限时两个时辰,不得喧哗,不得损毁,违者重罚。”陈管事语速极快,如同背诵条例,眼皮都懒得再抬一下,挥了挥手,像驱赶一只苍蝇。
“多谢陈管事。”叶尘声音平静,听不出情绪,接过玉牌,径直踏入这片弥漫着陈旧气息的空间。身后,那声若有若无的、从鼻腔里哼出的“嗤”声,清晰地传入耳中。他脚步未停,心中却是一片冰寒。这藏书阁,亦是另一个战场,无形的壁垒比擂台更厚。
他并未急于寻找那些标注着“黄阶武技”的显眼区域,而是如同一个真正的求知者,缓步穿行在巨大的书架之间。指尖拂过那些蒙尘的书脊,《基础炼体诀》、《引气导元初解》、《百草图鉴》……这些在叶家子弟眼中早已烂熟于心、甚至不屑一顾的典籍,此刻却成了他最好的掩护。
在一排存放着大量陈旧杂记、地理志异、甚至一些残缺不全的修炼手札的书架前,叶尘停下了脚步。这里人迹罕至,光线也最为昏暗。他随手抽出一本封面泛黄、边角卷起的《南疆风物志》,摊开在旁边的矮几上,做出一副认真研读的模样。
心神,却早已沉入丹田。
那枚悬浮于气海中央、流淌着玄奥紫金符文的吞噬祖符,
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