出人意料的是,奥格瑞玛干燥的酷热与永不停歇的喧嚣竟让萨尔感到一丝亲切。或许这一切都像回归一个放荡不羁却又独特的家族——作为杜隆坦之子,这位曾经的部落大酋长虽未必主动选择过这样的家庭,但早已学会对其心怀敬意。重返部落都城时,萨尔原以为自己会厌恶那些熟悉的气味与混乱,却意外轻松地融入了这座大都市的脉搏。
这份适应甚至轻松得令他隐隐不安:毕竟时光流转,世事变迁,部落本身也已今非昔比。又怎能不变呢?如今单凭一位战争酋长早已无法统御全局。就像个光怪陆离的大家族,部落历经壮大与磨难,疆域伸缩,最终——但愿如此——不再是由单一声音维系的松散联盟,而成为了众声喧哗却和谐共鸣的雄浑合唱。
狼群强在众志成城。此刻在格罗玛什要塞的部落议会上,萨尔身边正聚集着众多精锐的"战狼"。
"别担心,"他打量着与会者们暗想,"你不再需要引领任何人。你只是平等众生中的一员。"
这样的念头非但无损骄傲,反倒令他心生欢喜。
萨尔双掌抵膝,身体前倾,聆听着两名年轻牛头人勇士在大厅中央做完汇报。他们曾在北地草原的山丘上发现两名黑暗游侠斥候,当即向附近经验丰富的资深战士巡逻队报信,最终成功追踪并擒获了间谍。可惜那两个家伙吞下某种恶心药剂,未及审问便毒发身亡——不过至少他们再也没法为杜隆塔尔的黑暗女王效劳了。
大厅里响起稀稀拉拉的掌声,年轻的勇士们昂首挺胸,毛茸茸的胸膛骄傲地隆起,矛柄咚咚顿地,锋刃直指穹顶。萨尔望着他们,不禁思忖这些年轻人还能活多久,又会在怎样寒冷严酷的远方迎来终结,哪些亲友将为这些被战争碾作齑粉的亡魂恸哭……
不。不。这一切很快就要结束了。今日议会正是要为终结某位统治者的嗜血政策,转而推行更和平的方针。诚然,许多人听到"休战"仍会皱眉,但萨尔坚信部落亟需这段喘息之机。
"干得好!"血精灵领袖洛瑟玛·塞隆高举酒杯向牛头人致意。他留着异乎寻常的淡金色长发,左眼失明的狰狞伤疤横贯面部,精心修剪的尖胡须纤毫毕现。"英勇可嘉!让我们为部落的勇士们举杯——洛克塔!
“洛克塔!” 众人齐声应和。
萨尔也举起了酒杯,但目光却不由自主地落在血精灵领袖身旁那张空荡荡的椅子上。所有人都时不时地瞥向那里,就连洛瑟玛本人也不时用那只完好的眼睛瞟上一眼。真是讽刺——议会召开的原
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