国与遥远异域,更因她兼具渔民之女的敏捷与祭司的勇气。烈日将她的肌肤煅成柚木色,沉重的职责让她的嘴角常含忧思。她时刻专注圣职的模样深得船长赏识,却从未显露学者常有的傲慢——毕竟她出生在伯拉勒斯渔港的肉铺后巷。"多美啊,"哈莉娅望着祭司随风飞扬的褐发心想,"那发丝就像主桅杆的桐油木,在法袍兜帽下闪着光!"她常痴痴靠近船舷,只为看清那些在咸涩海风中舞动的发梢,顺便为人类笨拙的双腿叹气。
每当哈莉娅的脑袋从浪花中探出,水手们总会陷入狂躁。他们哀求船长允许驱赶甚至杀死她,但艾丽坚决反对。"捕鱼充饥,杀海盗自卫,"她曾厉声说道,"但我绝不容许因怯懦而杀害人鱼。"出于对女祭司的敬爱,水手们羞愧地退让了,勉强容忍着哈莉娅的存在。
哈莉娅多爱在晴天追随"追风号"出港啊!海鸥鸣叫中,她的鳞片会与帆影一同闪烁银光。每当帆船归航,她总焦灼地眺望海平线,欢喜得连乱发都忘了梳理。而艾丽向波涛之母祈祷时,总不忘在进港时对人鱼颔首致意,或在启航时投去告别的目光。新来的水手曾嘲笑女祭司竟把"晦气的鱼妖"当护身符,但很快学会了闭嘴——不仅因全体船员的怒视,更因艾丽骨节分明的拳头。古早的伯拉勒斯海潮祭司从不怕教训无礼之徒,而我们的艾丽虽虔诚,却也不介意用指关节教导某些人礼仪。
当"追风者号"停泊在博拉勒斯港的碧波中时,满怀感激的哈莉娅总会为女祭司献上精选的礼物。每天清晨,艾芮将长发挽成发髻踏入海湾游泳,归来时总能在衣物旁发现精心准备的馈赠:裹着海藻的鲜鱼或鳗鱼,新鲜到还在微微颤动;或是用同样手法包裹的活贝类,海藻上精巧的结扣阻隔了水分流失。当渔获匮乏时,可怜的哈莉娅只能奉上珍珠——于是艾芮时而会发现彩虹色的珍珠沙,那种人类从未见过的斑斓;时而会遇见足以点缀洛丹伦王冠的硕大白珍珠。
但艾芮的理智与她的严肃同样出名。她总是将这些不可思议的珍宝重新包回海藻退还,这让哈莉娅误以为人类和鱼人一样不珍视珍珠。如今博拉勒斯港底那些气泡状的海藻丛,全是哈莉娅遗弃珍珠的见证。
虽然仍不敢与女祭司交谈,但通过观察,人鱼对艾芮的了解已远胜于当初那个甲板上的朦胧剪影。在不知不觉间,哈莉娅比任何人都更懂这位女祭司——艾芮除祈祷外从不与人交际,尽管备受尊敬,却鲜少受邀庆典。哈莉娅就这样悄然驱散了她的孤独,尽管人鱼自己并未察觉。她只知道喜欢看艾芮有力的划水姿态,爱
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