第七章：雷霆护佑与惊心之问

负责采买的管家王伯，在清点为老夫人寿宴预备的银钱时，发现其中一笔数目不算巨大、却也绝对不小的采买银子竟不翼而飞！虽然数目相对於整个贺府的开支来说不算什麽，但发生在贺老夫人寿辰前夕，实在是晦气至极，触了主家霉头。贺府治家向来严谨，对下人偷盗更是绝不容忍。当即严查。

调查进行得雷厉风行。很快，种种蛛丝马迹被翻了出来：有人曾在前两日深夜，看见本该在巡夜的王策鬼鬼祟祟地出现在账房附近；王策最近赌瘾复发，欠了外面赌坊一笔不小的债务，正是缺钱的时候；更有负责洒扫的小厮指认，在王策当值巡夜的区域附近，捡到了一个与王策平日所用相似的旧荷包，里面虽无银钱，却沾了些许账房专用的墨迹。

这些线索环环相扣，虽无直接人赃并获的铁证，却已足够形成一条清晰的指向链。王策百口莫辩，吓得面无人sE，跪在地上磕头如捣蒜，大喊冤枉，却无人相信。贺雁青亲自下令，以「监守自盗，渎职失察」为由，将王策拖下去，当众重重打了二十脊杖！那板子落在皮r0U上的闷响和惨叫，让所有围观的下人都噤若寒蝉。打完之後，王策如同Si狗般被拖走，革去了巡夜管事的T面差事，直接贬到城外最苦最累的庄子上做苦役，永无翻身之日。

这两件事，一内一外，一主一仆，发生得如此凑巧又如此迅疾，几乎是前脚接後脚。

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