永徽三年秋分后的第九日,观星阁验尸房内烛火摇曳。阿夜的横刀搁在青金石验尸台上,刀刃映出死者扭曲的面容 —— 钦天监博士张恪之,太阳穴处的朱砂痣在牛油灯下泛着金属光泽,边缘焦黑如被烙铁烫过。
"墨九,把显微镜拿来。" 阿夜解下狼首护腕,指尖轻触灼伤处,角质层下竟透出细密的银光。墨九点头,从紫檀木盒中取出黄铜显微镜,这是他用波斯透镜改良的验尸工具,镜筒上刻着二十八宿纹章,天枢星位嵌着半粒璇玑金碎末。
显微镜下,朱砂痣的表皮组织呈现出诡异的结晶状,七百倍放大后可见规则的六芒星排列 —— 正是璇玑金特有的分子结构。阿夜用银针刺破表皮,挤出的血液中竟混着细小的金属颗粒,在瓷盘里聚成北斗状,天枢星位的颗粒明显大于其他六星。
"还记得昨夜在太史局捡到的铜符残片吗?" 阿夜用鹅毛管吸取血样,滴在 PH 试纸上,试纸瞬间染成靛蓝,"高温灼烧造成的表皮碳化层下,有一层 0.3 毫米的金属镀膜,成分与机关盒的璇玑金完全一致。"
墨九突然指着死者紧攥的右手,用竹筷轻轻撬开僵硬的指节。一片焦黑的残页飘落,司南眼疾手快接住,残页边缘的焦痕呈北斗状,中心隐约可见 "火德殿" 三字 。
"把尸体翻过来。" 阿夜戴上鹿皮手套,将张恪之翻成俯卧位,只见后颈发际线处有个针孔大小的黑点,周围皮肤呈青紫色。墨九取出磁石罗盘,指针在黑点上方剧烈偏转 —— 这是璇玑金与磁石产生的电磁反应。
"死亡时间有问题。" 阿夜擦拭双手,狼首纹身随手臂动作舒展,"按尸僵程度,应该是子时初刻遇害,但肝温显示死亡时间在酉时末刻,相差近四个时辰。" 她忽然看向司南,"还记得二十年前舞弊案的卷宗吗?当时死者也出现了尸僵异常,李淳风在批注里提到 ' 星象位移导致时间错觉 '。"
司南正在查阅《钦天监历年命案录》,烛火在他眉骨投下深影:"武德九年冬至的死者,太阳穴灼伤直径 1.2 厘米,与张恪之的 1.1 厘米几乎一致。" 他指尖划过泛黄的纸页,"更奇怪的是,两起案件的死者都是钦天监中反对修改《戊寅元历》的核心人物。"
墨九忽然拽了拽司南的衣袖,捧着个青铜浅盘进来,盘里整齐码放着从张恪之伤口提取的金属丝。七根发丝粗细的金属丝呈扇形排列,每根末端都刻着微型星象符号,天枢星位的金属丝上刻着 "火" 字密文 —— 正是第三章
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