巅,眼前豁然开朗,一片广袤山洼展现眼前。其间一堰塞湖静卧中央,湖畔几户农舍错落,四周缓坡之上,牛羊悠然食草。此刻,黑牛指向对面唯一裸露黑色岩体的山脉,言道:“王爷,此乃铁石山,我家便在湖畔居中处。”
子墨颌首道:“既如此,先至你家稍作歇息,用过午膳再上山。黑牛,你先归家报信,我与金童随后便至。”
黑牛欢天喜地奔向前方,子墨则开启时空之门,取出数盒方便面交予金童携带,两人随后疾步向湖中小屋行去。甫至小院门前,便闻叮咚不绝的打铁声。子墨推门而入,只见一身材魁梧、满脸沧桑的老者放下铁锤,趋前抱拳施礼。此时,黑牛偕一胖大娘走出,二人亦向子墨恭敬行礼。子墨还礼后,环顾院落、房舍、炽热的打铁炉及旁边堆积如山的铁石,而后在院中石桌旁坐下,开始询问此处详情。
老者名徐慎,乃北海农庄细户出身,兼营铁匠之业。家中以耕作为主,更依赖铁石山之铁矿资源,打造农具维生。膝下育有四子二女,皆各有所长:长子徐武,因常年负重采石,力大无穷,肤色黝黑,人称“黑牛”;其余三子徐文、徐双、徐全均精于打铁;二女徐凤、徐燕则擅长狩猎与农事。今日适逢全家前往农庄参与招募选拔,唯有二老留守。
徐慎闻黑牛被王爷选中,既可得银两,又免田租,欣喜之情溢于言表。子墨见状,问道:“徐老,如此规模之铁矿,官府竟未曾开采?”
徐慎答曰:“此四山乃先帝赐予老王爷之封地,加之此地偏僻闭塞,道路泥泞,外人罕至,故鲜有人知晓铁矿山之事。”
子墨点头,继而道:“徐老,我将绘图一份,教你制作一种风箱,能使炉温倍增。饭后我们上山寻些物料,你在打铁时添加,定能使产品更为出色。”
徐慎闻此言,眼中顿时闪烁出激动与惊奇之色:“王爷竟通晓炼铁之道?老夫打造农具,常有断裂之弊,久寻无解,若王爷真能解此难题,实乃圆老夫平生之愿矣。”
子墨微笑道:“此乃波斯商人口述之法,是否可行尚需实践验证,但波斯之铁器确属上乘。”言毕,递上一把特战队配备的德国锯齿匕首,徐慎观之,连连惊叹不已。
子墨抬首望天,已近正午,遂道:“时辰不早,速速用饭。黑牛,你去烧一锅热水。”
不多言,子墨率众人共进午餐,命金童取出备好的方便面。一炷香后,铁锅热水沸腾,金童取出十余包方便面,子墨亲自示范如何泡面,众人一一效仿。
这一餐,众人
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