消这个念头吧。那山上...不太平。上月邻村两个后生上山采药,至今未归。"
"哦?"阿风故作惊讶,"可是遇了猛兽?"
"比猛兽更可怕。"老村长神秘兮兮地说,"那山里有东西...会迷人魂魄。老一辈都说,勾檷山是活的,它会记住每一个踏入它领地的人。"
阿风表面上恭敬地听着,心中却不以为然。他见过太多这样的传说,多半是为了阻止外人获取山中资源而编造的故事。谢过老村长的警告后,他还是决定次日一早上山。
李寡妇是个四十出头的妇人,丈夫早年上山打猎一去不回。她为阿风准备了简单的晚饭——山野菜和糙米饭,还有一壶自家酿的梅子酒。
"公子真要上山?"李寡妇给阿风斟酒时问道,眼中闪烁着复杂的光芒。
阿风点头:"大嫂可知道些什么?"
李寡妇沉默片刻,终于开口:"我男人十年前上山时,说看见了一个白衣女子在溪边梳头...那女子转身对他一笑,他就再也没回来。"她的声音微微发颤,"村里人都说,那是山里的精怪。"
阿风安慰了她几句,心中却更加好奇。饭后,他在油灯下检查装备:腰间短剑、背上的弓箭、药囊和火石,还有一小包盐——老猎人曾告诉他,盐能驱散一些不干净的东西。
次日黎明,阿风便悄悄起身,没有惊动任何人。风影似乎感知到即将开始的冒险,耳朵竖得笔直,眼中闪着兴奋的光。
"今天就看你的了,老伙计。"阿风摸了摸马儿的鬃毛,翻身上马。
通往勾檷山的小路起初还算平坦,但越接近山脚,植被越发茂密。奇形怪状的树根盘踞在路面上,藤蔓从高大的乔木上垂下,像无数条等待猎物的蛇。空气中弥漫着一种说不清的香气,既像花香,又似药香,令人头脑微微发晕。
阿风下马步行,牵着风影小心前进。忽然,他注意到路边的树木发生了变化——左侧是叶片呈锯齿状的栎树,右侧却是树皮泛着暗红色的柘树,两种树木泾渭分明,仿佛被一条看不见的线分隔开来。
"其木多栎柘..."阿风想起地图上的标注,心中一凛。这山中果然有古怪。
继续前行约莫一个时辰,林木忽然变得稀疏,一片开阔地出现在眼前。地面覆盖着厚厚的落叶,踩上去沙沙作响。阿风正疑惑间,风影突然不安地喷着鼻息,前蹄不断刨地。
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"怎么了?"阿风警觉地
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