生的潇湘阁,照亮了波光粼粼、恢复了平静的湘江。
三楼一片狼藉,焦黑与水渍混合,空气中弥漫着烟熏火燎和暴雨冲刷后的潮湿气息。幸存的人们呆若木鸡,仿佛刚从一场光怪陆离的噩梦中惊醒,无法理解眼前发生的一切。那个叫赵管家的男人瘫在墙角,抱着扭曲的手臂,眼神空洞地望着潇湘消失的窗口,口中发出意义不明的嗬嗬声,像是恐惧,又像是彻底崩溃的呓语。
李哲站在原地,脚边是那枚静静躺着的盘螭玉佩,此刻已光华内敛,温润如初,仿佛刚才那惊天动地的化龙一击从未发生过。他弯腰,指尖带着轻微的颤抖,小心翼翼地拾起玉佩。入手依旧温润,却多了一丝难以言喻的冰凉,像是浸透了江水的寒意。他紧紧握住它,仿佛握着一段沉入水底的、不可复得的时光,目光死死地锁在窗外那片平静的江面上。阳光在水面跳跃,碎金万点,哪里还有半分蓝色水光的痕迹?
“她……她……” 被李哲救下的女佣挣扎着坐起身,脸上泪水和烟灰混在一起,手指颤抖地指向空荡荡的窗台,声音嘶哑破碎,“她跳进江里了?她……她不是人……是江里的神仙……”
没有人回答她。巨大的、令人窒息的寂静笼罩着劫后余生的空间。只有远处隐约传来的消防车警笛声,在提醒着人们现实的存在。
事后,混乱平息。警方介入调查。赵管家因纵火(火灾起因被归咎于他之前破坏电路或危险操作)、蓄意伤人(栽赃李哲并指使保安暴力控制)、以及试图谋杀(持刀刺向潇湘)等多项罪名被逮捕。他的精神似乎受到了巨大的刺激,在审讯中反复念叨着“水精魄”、“神女”、“钥匙”之类的疯话,被诊断为严重的精神障碍,最终被送入精神病院强制治疗。那个与他合谋的尖细声音男子,也被顺藤摸瓜揪了出来,一同锒铛入狱。
潇湘阁的火灾损失惨重,尤其是那些无价的古籍文献,几乎毁于一旦。保险公司和官方接手了后续事宜。关于那位神秘失踪、被许多目击者描述为“化光入江”的雇主“潇湘女士”,官方给出的结论是“不幸在火灾中遇难,遗体未能寻获”,成为一桩悬案。目击者们惊魂未定又言之凿凿的描述,被归结为火灾浓烟和极端惊恐下的集体幻觉。
李哲作为当事人,经历了复杂的询问。他隐瞒了玉佩化龙的关键细节,只说自己情急之下用东西砸了赵管家救下潇湘,后来她精神恍惚走向窗边,失足坠江。至于潇湘控水的“神迹”,他含糊其辞,表示当时浓烟滚滚,火光刺眼,自己看得并不真切。警方最终采信了
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