小桃募捐的事忙完,又把沂州的两个店铺修缮好后,昭昭安排人把辽东点心铺子玉娘的分红带来了。小桃这才想起书院的黄大娘和李玉娘正月的月钱还没来领,便吩咐丫鬟去请黄大娘和李玉娘——李夫子来领月银。
黄大娘高兴地跟着布政使夫人的丫鬟冬雪进了厅里。小桃没看到李玉娘,疑惑地问冬雪:“李夫子怎的没来?”
黄大娘满面笑容讨好道:“夫人,李夫子想午食后再来。她走了,书院的孩子没个大人照看不行,等我回去替换她照看孩子,她再来。”
小桃面色未变,心中暗忖:李玉娘如今竟这般负责了?她转头对黄大娘道:“你正月的月银我让管事给你。对了黄大娘,书院前段时间打仗,孩子们是不是都吓坏了?”
想到破城的情景,黄大娘仍心有余悸:“夫人您不知道,城里破城后,李夫子就带着孩子准备上山躲着。我们还没跑出院子,温秀才就来拍书院门了。他们父女和我们书院的人一起上的山,在山上躲了三天。温秀才偷偷打听到沂州打了胜仗,已经安全了,我们才带了孩子回书院。”
小桃知道书院里有三十多个女学生,正月里山上夜晚该有多冷。她赶紧问道:“黄大娘,山上晚上天冷,有没有孩子冻病了?”
黄大娘倒觉得没多大事,恭敬答道:“我们躲的地方隐蔽,晚上烧了枯枝火堆取暖。大家急着逃命,李夫子让孩子们一人背几斤粮食,温秀才帮我们扛了大锅,我用背篓背了锅具菜刀,所以都没背被子。晚上是有些冷,大家都冻得淌鼻涕。等到温秀才打探局势安稳了,他买了伤寒药回来,书院的孩子还有我和李夫子都喝了两天的药。大家都没事了。”
小桃含笑听着黄大娘滔滔不绝地讲述书院的事,显得很有耐心。黄大娘偷眼瞧见夫人没有不耐烦,估摸着她愿意听,便继续道:“夫人您不知道,虽说温秀才打探消息回来说是安稳了,但大家还是怕。温秀才把他女儿托付给了李夫子照看,他自己在书院门口搭了个棚子,放了把锄头和柴刀,白天黑夜地守在门口,我们才安了心。”
小桃听到黄大娘嘴里都是温秀才,才想起这号人。听到温秀才把女儿托付给李玉娘,她心里琢磨了一番,笑着道:“这个温秀才人真热心。幸好有他在。我记得他是你同乡?唉,去年这天灾闹的,温秀才独自带着个孩子,家里没个娘子操持照看,又当爹又当娘的,真不容易。”
黄大娘脸上露出遗憾的神色:“可不就是夫人您说的那样。温秀才长得高高大大,人又好,靠得住,和
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