们的心思再次活络起来。捐是肯定要捐了,但怎么捐?捐多少才能既不太伤筋动骨,又能在功德碑上占据一个体面的位置,还能让布政使夫人满意。
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几家望族乡绅当家夫人都是熟识的,总不能互相打擂台,几家望族商量后每家出三千两。
小桃笑着给十一家乡绅道谢,然后让丫鬟把十一位乡绅夫人捐赠的银票放在箱子里,自己亲自把十一位乡绅夫人家人名和捐资记录在册。等乡绅捐赠完后,就该轮到其他富户夫人了。
富户夫人都沉默不语,在等其他人先出头,短暂的沉默后,一位身绛紫色锦缎、面容富态的袁夫人(家中当家人经营当铺和钱庄)率先开口,脸上堆满笑容,语气却带着一丝不易察觉的推诿:“哎呀,布政使夫人高义!五千两!真真是菩萨心肠,令我等汗颜!只是……唉,”她话锋一转,愁眉苦脸,“夫人有所不知,去年地动,我们家在三州的几处铺面损失惨重,至今还在修缮。加上这战事一起,生意更是惨淡,库里的银子都快见底了。这……这捐善款,实在是心有余而力不足啊!我们袁家……就认捐六百两吧,聊表心意,布政使夫人可千万别嫌少。”六百两,对于袁家的家底来说,简直是九牛一毛,这么敷衍?
小桃淡淡一笑,摘下手腕上的翡翠手镯,轻声道:“我当年在京城为了筹集银钱的时候想当了这个手镯,袁夫人你家开当铺的帮我看看能值多少钱?我之前怕手里银钱不凑手,准备当了这个手镯捐赠。”
袁夫人不敢再接话,她头上插着指甲盖大的血红宝石钗,手腕上带着厚重的金钑花钏,一身穿戴就好几千两银子是有的。小桃笑容淡淡的问:“袁夫人这手镯你家当铺还收么?”
这下厅里落针可闻,各位夫人连呼吸都放轻了。袁夫人涨红着脸,小心翼翼的赔罪道:“布政使夫人说笑了。您已经高义捐赠五千两,实在令我等钦佩。”
小桃举起手镯,又把手镯套在手腕上,声音平静道:“这镯子袁夫人不收就算了,前两天沂州刚大战,百姓和守城士兵死伤无数,我和我家大人都心里难过,袁夫人今儿来专门给我讲笑话,你是想逗个乐子呢?还是想拿我逗乐子?”转头轻声吩咐丫鬟道:“袁夫人家既然如今困难,我们不能强逼人捐赠,袁夫人是当家夫人,想必家中事多就不留你了。”
袁夫人吓得冷汗直流,忙跪下道:“夫人饶命,是民妇不会说话,请夫人原谅民妇 民妇捐……”小桃淡笑打断道:“不用了,你家如今困难,
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