柱心里暖烘烘的。师傅这是怕他受委屈,提前给他打预防针呢。“师傅,我明白。您教我的,不光是做菜的手艺,还有怎么扛事。”
肖秋珍在旁边听着,给李保国续了杯茶:“行了,多大点事儿。柱子这手艺,就是闭着眼做,也比那帮想歪门邪道的强。明儿我给你们烙几张糖饼,带着路上吃。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,何雨柱就起了。穿了件新做的白褂子,袖口熨得笔挺,这是师傅特意给他做的,说考核得穿得精神点。他到胡同口叫了辆黄包车,车夫是个矮胖的汉子,见他要去厨师会,笑道:“您是去看热闹的?今儿厨师会有高级考核,听说来了不少名厨。”
“去参加考核。”何雨柱淡淡道。
车夫“哟”了一声,回头上下打量他:“您这年纪,就能考高级厨师?了不起了不起,我拉了这么多年车,头回见这么年轻的师傅。”
黄包车在胡同里慢悠悠晃着,路过早点摊时,飘来油条和豆浆的香味;墙根下,几个老头蹲在那儿下棋,棋子敲得石桌“啪啪”响。何雨柱掀着车帘看出去,心里一片平静——该来的总会来,他有底气。
半个钟头后,黄包车停在厨师会门口。这是一栋青砖灰瓦的两层小楼,门口挂着“京都厨师协会”的木牌,漆皮有些剥落,却透着股老派的庄重。何雨柱付了车钱,刚要进门,就听见身后有人喊:“柱子!”
回头一看,李保国穿着件深蓝色中山装,头发梳得整整齐齐,正快步走来。“等你半天了,怕你小子紧张,特意早来会儿。”
“师傅,我不紧张。”何雨柱帮他理了理衣襟。
两人刚走到门口,一道爽朗的声音传来:“保国哥,可算等着你了!”郑邵彬从门里迎出来,他穿着笔挺的制服,手里拿着个文件夹,见了李保国,脸上堆着笑,眼神却有点闪躲。
李保国斜了他一眼:“你们那位会长呢?昨儿不是说要亲自坐镇?”他知道,厨师会会长跟他不对付,当年国宴考核就是这人在背后使绊子。
郑邵彬挠了挠头,干笑道:“会长他……今儿家里有急事,让我多照看两眼。保国哥你放心,考核绝对公正,我盯着呢。”
李保国“哼”了一声,也没戳破:“公正就好。我徒弟的本事,不是谁想压就能压住的。”他拍了拍何雨柱的肩膀,“走,进去。”
进了厨师会,一楼大厅已经来了不少人。都是京都餐饮界的同行,有老字号的掌勺,有各单位食堂的师傅,三三两两地聚着聊天,烟味混着茶叶
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