东直门的胡同比南锣巷更宽些,青石板路被车轮碾出深深的辙痕,两旁的院墙也更高,墙头上爬满了拉拉秧,偶尔有几朵喇叭花探出头,紫莹莹的,倒添了几分生气。
何雨柱跟着杨佩元和王行下了人力车,抬头就瞧见了太元武馆的门脸。
那是座三开间的宅院,门楼比寻常四合院高半截,门楣上原本该挂匾额的地方,如今空着块黑黢黢的木牌,边缘还留着被撬过的痕迹。两扇朱漆大门敞开着,铜门环被摩挲得发亮,只是漆皮掉了不少,露出底下暗红的木头,像老人皲裂的皮肤。门两旁的石狮子,左边那只断了只耳朵,右边那只前爪缺了块角,显然是遭过蛮力破坏,可即便如此,狮眼圆瞪的模样,依旧透着股威慑力。
“这就是太元武馆?”何雨柱低声问,眼角瞥见斜对过的胡同口,挂着块“肖记粮油铺”的木牌,心里了然——果然离肖师娘家不远。
王行拍了拍他的胳膊:“当年这门楣上挂的‘太元武馆’金匾,是前清武状元亲笔题的,字里带劲,远看都觉得有股拳风。可惜被那三个逆徒给摘了,说是‘破四旧’,其实早偷偷运回家了,回头得想法子弄回来。”
杨佩元没说话,只是盯着那扇大门看了半晌,鬓角的白发在风里微微颤动。他手里的紫竹拐杖在地上轻轻一点,率先迈步走了进去。
门后的院子比何雨柱想象的大得多。迎面是座照壁,上面原本该绘着“松鹤延年”的图案,如今被泼了墨,黑乎乎一片,只剩边角还能瞧见点淡青的底色。绕过照壁,豁然开朗——中间是片青石板铺就的演武场,足有半亩地大,石板缝里长满了青苔,偶尔有几株狗尾巴草从缝里钻出来,在风里摇摇晃晃。场边立着十几个兵器架,有几个倒在地上,断了的枪杆、裂了的刀鞘散落一地,看着格外萧瑟。
“杨馆主!”
“是杨馆主回来了!”
几个正在扫院子的伙计最先瞧见他们,手里的扫帚“啪嗒”掉在地上,其中一个穿短打的小伙子,激动得脸都红了,搓着手原地打转,半天说不出句整话。
这些伙计都是武馆的老底子,有的从十几岁就在这儿打杂,看着杨佩元把太元武馆从一间小破屋办成四九城数一数二的武馆,又眼睁睁看着那三个逆徒把武馆搅得鸡犬不宁。如今见杨佩元安然归来,眼眶都红了,围着他问长问短,七嘴八舌的,倒把演武场的萧瑟气驱散了不少。
“都忙去吧,院子还得好好拾掇拾掇。”杨佩元拍了拍最年长的那个伙计的肩膀,声音里带着点
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