面纱的女子,倒也不敢过分怠慢,只是警惕地盯着他们。
“可有路引?”为首的驿卒板着脸问。
陈九没说话,直接亮出了天工行走的青玉令牌和加盖了官府大印的路引。
“天工……行走?”驿卒显然没听过这头衔,但令牌质地不凡,上面的云纹和“天工”二字透着威严,路引更是货真价实。
他脸色稍缓,但还是带着公事公办的语气:“驿站已满,只有通铺还有位置,二位……”
“一间上房。”
阿素清冷的声音忽然响起,打断了他,同时,她纤指一弹,一小锭约莫五两的雪花银精准地落入驿卒怀中。
驿卒捏着银子,入手沉甸,脸上瞬间堆起笑容:“哎哟!有!有上房!刚空出来一间!二位贵人快请进!”
银子开路,加上令牌的威慑,态度顿时天壤之别。
驿卒殷勤地引着二人穿过嘈杂混乱的前院,走向后面相对安静些的客房区。
沿途,陈九看到角落里蜷缩着几个瑟瑟发抖、衣不蔽体的孩童,一个妇人抱着气息微弱的婴儿低声啜泣,几个面黄肌瘦的汉子眼神空洞地望着天空。
人间地狱,不过如此,
“陈行走!”一个带着惊喜和谄媚的声音从旁边传来。
只见一个穿着绸缎长衫、脑满肠肥的中年商人,带着两个随从快步迎了上来,对着陈九连连拱手:“真是巧遇!在下临安万通商行的管事,姓孙!前些日子在天工院入库一批皮货时,远远瞻仰过行走您的风采!没想到能在此地遇见!”
这孙管事显然是个消息灵通、善于钻营的角色,竟认出了陈九的身份。
陈九脚步未停,只是微微颔首:“孙管事。”
孙管事见陈九反应平淡,也不气馁,目光扫过陈九身边的阿素,眼中闪过一丝惊艳,随即堆起更谄媚的笑容:“陈行走这是要下江南?哎呀,这路途辛苦!驿站简陋,委屈贵人了!不知行走落脚何处?若是不嫌弃,在下包下了东跨院最好的两间上房,愿让出一间给行走和这位……夫人歇息!”
他显然将阿素当成了陈九的侍妾。
“不必,”陈九声音平淡,拒绝得干脆。
孙管事碰了个软钉子,脸上笑容一僵,随即又热络道:“行走高风亮节,体恤我等!不过眼下江南水患,流民遍地,路上怕是不太平!特别是前面黑水涧一带,听说最近闹盐枭,凶得很!专劫官商!行走您身份尊贵,可得多加小心啊!”
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