地窖里的火把噼啪作响,映得周桐的脸忽明忽暗。他盯着两个鼻青脸肿的黑衣人,又转头看向一脸无辜的老王,无奈道:"老王,解释解释?你这是哪来的孽缘?"
老王一脸无辜:"少爷,我可是一直跟着您啊,哪知道那边的消息了?"他转头呵斥那两人,"还不快说!你们来红城干什么的?"
左侧的黑衣人捂着被烫伤的胳膊,哆哆嗦嗦开口:"大人,我们是江南堂口的... 最近江南突然冒出一批琉璃,做工精细得吓人,比西域货还好卖,价格炒到天上去了..."
他咽了口唾沫,继续道:"堂口上报说这琉璃来路蹊跷,让我们彻查源头。我们分了四大队,拆成二十四支小队追查,发现那些商队虽然打着绸缎、茶叶的旗号,绕了七八条路线,最后落脚点全是红城..."
"所以你们就一路摸到曹大人头上了?" 周桐挑眉。
"是上面下令要拿到琉璃的制作法子和出处!" 另一个被王禄扯下嘴里的布条的黑衣人赶紧补充,"我们盯了半个月,见曹大人府里进进出出的都是木箱,又查到红城工部的扩建炼坊... 才想着悄悄探探底,真不是故意要动手的!"
曹政在一旁听得咋舌,捅了捅周桐:"老弟,你们家这眼线够厉害的啊。这都能查到我头上?"
周桐耸肩:"我哪知道。我爹从没跟我说过堂口的事,估计是几个叔叔在管。" 他看向黑衣人,"这琉璃是我私下搞的,连我爷爷都不知道,难怪你们查不到正经线索。"
曹政摸着下巴笑:"说起来,我这布置够缜密了吧?商队用的全是假名,从各关绕路,每站只停一个时辰换马,卸货还特意选在三更天... 这都能被你们盯上?"
黑衣人苦着脸:"兄弟们查了一个月,跟着商队走了三省,才摸到红城的蛛丝马迹... 要不是曹大人您上个月让衙役去城南布庄取过一批特殊的桑皮纸(做琉璃模具用的),我们还没这么快锁定目标。"
周桐恍然大悟:"合着是栽在桑皮纸上了?"
曹政啧了两声:"行吧,算你们有点本事。" 他转身对王禄道,"去叫医师来给他们上药,别真伤重了。"
周桐冲老王使了个眼色:"你在这儿盯着,我跟曹老哥上去说点事。"
两人走出地窖,曹政忍不住感叹:"老弟,你们家这情报网是真厉害,连我的布置都能摸透。"
周桐摇头:"我哪知道他们怎么查的?反正堂口的事都是我那几个叔叔在
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