秦王府的新婚内殿,沉香缭绕。
莱拉跪坐在锦榻边,纤纤素手执壶,将温热的合卺酒斟入白玉杯中。琥珀色的酒液映着烛光,在她低垂的睫毛上投下细碎的金影。
“妾身幼时听父王说,中原合卺酒需饮三巡。”她声音轻软如江南烟雨,“一敬天地,二敬高堂,三敬……”
关火华斜倚凭几,玄色寝衣半敞,目光如刀锋般刮过她紧绷的颈线:“三敬什么?”
“三敬……”莱拉忽然抬眸,眼底漾起狡黠的波光,“敬夫君教妾身知晓,何为真正的海纳百川。”
她仰颈饮尽杯中酒,一缕酒液顺着雪白脖颈滑入衣襟。
侍婢们退下后,莱拉跪在榻前为秦王解开发冠。
“满剌加女子出嫁前,母亲会教一个秘密。”她指尖轻轻按揉他的太阳穴,“说用象牙梳梳发千下,便能拴住夫君的心。”
关火华闭目轻笑:“你信这些?”
“妾身更信……”她忽然贴近他耳畔,呼吸如兰,“殿下若肯在满剌加设市舶司,比千句情话更让人心动。”
秦王猛地攥住她手腕,却见她吃痛蹙眉的模样,忽然想起探子的报告——这丫头在王室学堂连《孙子兵法》都能倒背。
“好个敬心侍奉。”他摩挲着她腕间淤痕,“原来在这儿等着本王?”
更漏三响时,莱拉突然从妆奁取出一卷海图。
“听闻殿下苦于海盗猖獗?”她展开泛黄的羊皮纸,指尖点在某处岛屿,“神王萨利恩的补给港在此,每逢朔望必运淡水。”
烛火噼啪一爆。
关火华盯着图上精细的潮汐标记——这绝非深宫公主能绘制的。
“条件?”
莱拉忽然伏地行大礼:“求殿下准满剌加商船悬挂青龙旗……但税收减半。”
五更天,秦王忽然掐住她后颈:“你哥哥在印度洋。”
莱拉心跳骤停,却感觉有什么冰凉的东西滑入衣领——竟是半枚虎符!
“明日去城南码头。”他气息喷在她耳后,“有艘船等着送‘药材’去暹罗……或许会‘不小心’漂到印度洋。”
当她震惊转身时,只看到秦王离去的背影和飘落的一句话:
“告诉你那莽夫哥哥,本王给的生路……只此一次。”
翌日拂晓,莱拉在妆匣底层发现一张字条:
**“青龙非敌,白鲨在后——柔佛已投英夷。”**
笔迹竟与秦
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