开,露出后面青铜浇铸的拱门。门环是两条衔尾蛇,蛇眼镶嵌的墨玉正倒映出她额心不知何时浮现的金色光痕。
"迟了两分钟。"谢归宴的声音从头顶传来。温见素抬头,看见他倒悬在拱门浮雕上,黑色风衣下摆开满银色的月光草。那些半透明的花朵在他移动时簌簌掉落,接触地面即化作青烟。
他轻盈落地,脸色比平时苍白。左颊伤口已经结痂,但残留着蛛网状的金色纹路——像是皮肤下有什么在发光。"时空裂隙在这里不稳定。"他拽住温见素后退半步,刚才站立的位置突然塌陷成旋涡,涌出大团散发腐香的紫色雾气,"冥界植物会吞噬异常能量。"
拱门无声开启。温见素屏住呼吸——门后是望不到尽头的玻璃穹顶建筑,无数发光植物在黑暗中摇曳。最近处的花圃里,半人高的绛珠草正用气根翻阅一本皮质书册;远处藤架下,灯笼状果实里包裹着跳动的心脏标本。
"冥府植物园。"谢归宴从风衣口袋摸出个琉璃瓶,倒出两粒种子塞进温见素耳中,"含着,别咽。引魂花的种子能骗过园丁的感知。"
种子在舌底化作清凉的液体。温见素再睁眼时,视野里多了层淡绿色光晕——此刻她才看清,那些看似无害的植物根部都缠绕着半透明的魂魄,有些甚至已经长出类似人脸的组织。
谢归宴突然按住她肩膀。三米外一株巨型猪笼草正在消化内容物,透明囊袋里浮沉着穿灰袍的人形。"长老会的侦查员。"他贴着温见素耳廓低语,呼吸带着不寻常的热度,"看来有人比我们更不受欢迎。"
染金铜钱在此刻剧烈震动。温见素还没反应过来,铜钱已经飞向右侧小径,那里有丛茎秆呈骨骼状的奇异植物正在绽放。每朵花的花蕊都是只转动的眼睛,中央那朵最大的金瞳正流出血泪。
"时之砂!"谢归宴声音变了调。他试图发动时间停滞,周围却只闪过几道扭曲的金光——那些骨骼植物的花朵全部转向他,花蕊中的眼睛同时收缩成竖瞳。
温见素腕间的铜钱阵自动展开防御。染金铜钱迸发出前所未有的光芒,在两人周围形成金色屏障。被金光触及的冥界植物纷纷退避,连吞噬灰袍的猪笼草也缩回了藤蔓。
"它们怕你。"谢归宴惊讶地看向温见素额间愈发明亮的光痕,"这些至少三千年的古冥植,居然对你行避让礼..."
铜钱指引他们来到植物园中心的黑色池塘。水面浮着永不凋谢的蓝莲花,而岸边石碑上刻着让温见素血液凝固的文字:
「
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