况:他将不得不训练每一只猫,像训练学徒一样——不,像训练幼崽一样,因为这些猫对武士守则一无所知,也不明白族群生活意味着什么。这个任务太艰巨。有那么一个心跳的时间,他几乎想掉头回家。随即,他又咬咬牙下定了决心。他不会放弃探索,并且一定要弄清楚,是些什么样的猫生活在这里,是否还有重建天族的希望。尽管此刻,他真的感觉这次探索仿佛永无止境,他将再也看不到森林。
他们走到河岸上时,已是下午。河岸的沙土中有几个兔子洞。兔子的气味更浓烈了。突然,一只兔子从金雀花丛后面蹿出来,顺着河谷夺路而逃。火星拔腿就追,但沙风瞬间便冲到他前头去了。他只好放慢脚步,看着沙风追上猎物,将它扑倒。 “干得漂亮!现在,你是风族猫了!”沙风正拖着兔子往回走,他走过去迎接伴侣。 与沙风分享了猎物之后,火星好几天来第一次有了肚子饱饱的感觉。如果他的伴侣可以在这里捕到猎物,就意味着天族猫也能在这里生存。 沙风冲他眨眨眼:“你很激动,是吗?” 火星点点头:“我们每前进一步,就离他们更近一点儿。” “真高兴能在这里陪着你。” 火星用鼻子碰碰她的耳朵:“我也很高兴你在这里。如果没有你,我根本不可能走到这儿。” 他们蜷缩在一棵枝叶繁茂的橡树树根中睡了一夜。在这个狂风劲吹的悬崖上,那是为数不多的几棵大树之一。树叶和树皮的气味萦绕在他们身边,树叶的沙沙声不绝于耳,火星几乎又找到了森林里家的感觉。 阳光照在脸上,将他惊醒。他警觉地睁大眼睛,怎么睡了这么久?然后,他意识到,昨晚栖身其间的那些树根已经消失,取而代之的是沙质洞壁和洞顶。阳光正从不远处的洞口斜照进来,空气温暖。周围有许多睡猫的呼吸声,空气中充满了天族猫的气味。他抬起头来,看到许多武士正蜷缩在苔藓和香薇中。 洞口掠过一道阴影。在阳光的映衬下,火星看到一只强健结实的公猫的轮廓。他认出那是河边幻影中的那只姜黄色公猫。恐惧顿时袭上他的心头:如果这些猫发现他在他们的巢穴里,会对他怎样?但是,那只姜黄色猫虽然直视着他,却根本没看见他。火星再次意识到,对于天族猫来说,他是只隐形猫。 “起来。”姜黄色武士说,“你们该起来了。” 火星四周的武士们都蠕动身体,抬起头来。其中一只——曾在河边抓住松鼠的那只深棕色虎斑母猫——站起来,弓起背,伸了个长长的懒腰。“鹫尾,等等,我们就来。” “好的,蕨皮,你带领黎明巡逻队。”姜黄色公猫继续说,“挑几只猫跟你一起去,密切注意河谷那边
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