第四百七十四章贼心不死

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宁波人在广东买下宝顺轮后，又招募了广东和福建籍的水手七十余名。这些人被称为“得力水手”，甚至被称为“死士”。得力，一方面说他们深熟水性，更是说他们对剿捕海盗的作用；而“死士”，则是说他们作战是不要命地勇敢。这些水手，已经不是一般意义上的水手了，而成了水兵了。而在后来的战斗中，他们还上岸追击消灭海盗，简直就是一支早期的海军陆战队。他们配备的武器，是火枪。

贝锦泉还记得，当时自己在“宝顺”轮上司炮舵。宁波府将“宝顺”轮列档入册，还发给了“宝顺”轮出海的执照，海盗们不知道宁波商人已经有了利器，照旧在海上猖狂。到了第二年，也就是1855年，广东海盗船三十余只在福建、浙江海面上肆意抢掠，又窜到北洋，和其他海盗会合。运送漕粮的船只都被堵住了。农历六月，“宝顺”轮出洋，七月七日在复州洋轰击海盗船，击沉五艘，击毁十艘。十四日在山东黄县洋、蓬莱洋击沉四艘，俘获一艘，焚毁六艘。残余的海盗上岸逃窜，船勇奋力追击，杀死海盗四十余人，俘虏三十余人。十八日在山东石岛洋击沉一艘，救出被劫江浙船只三百余艘。短短十一天功夫，“宝顺”轮就将北洋的海盗全部肃清，开回上海。二十九日“宝顺”轮巡航宁波石浦洋，海盗船二十三艘在港内停泊，“宝顺”轮率领水勇船进港攻击，从清晨五点到下午三点，二十三艘海盗船无一幸存。残余海盗逃上岸去，船勇追击杀死三百余人。九月十三日在岑港洋击沉海盗船四艘，十四日在烈港洋击沉海盗船八艘，十八日又在石浦洋击沉海盗船二艘。十月十八日，又在烈港洋击沉海盗船四艘。南洋也全部肃清。在短短三、四个月的时间里，“宝顺”轮击沉和俘获海盗船六十八艘。生擒及杀死溺死海盗二千余人，“宝顺”轮之名，一时声震四海。

看到了火轮船的巨大威力，第二年上海商人也购买了一艘，取名“天平”轮，和宁波约好，一艘巡北洋。一艘巡浙海，这样一来，海盗的踪迹更是稀少了。不久，北洋布满了洋船，第二次鸦片战争爆发了。咸丰八年，也就是1858年。英法联军攻陷大沽口，侵入天津。咸丰派大学士桂良、吏部尚书花沙纳赴天津议和，分别和俄、美、英、法签定了《天津条约》，北洋也允许通商，洋船大量驶入，海盗便进一步减少了。

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