先是长舒一口气,继而又陷入更深的忧虑。指尖无意识摩挲着茶盏,声音里满是疲惫:“贤弟,愚兄在苏州守孝时,也略有耳闻。江南官场与盐商沆瀣一气,此番赴任巡盐御史,恐是九死一生。只求能护住一双儿女周全,不知贤弟可有良策?”
林淡沉吟良久,眼中闪过一抹决然:“唯有破釜沉舟一法。若谋划得当,或许堂兄也能全身而退。”他压低声音,将计策细细道来。林如海听得时而皱眉,时而恍然,待听完时,掌心已沁出冷汗。
此刻坐在马车中,那番惊世骇俗的谋划仍在脑中盘旋,他望着车窗外渐次展开的原野,心中天人交战——这一步棋走得太过凶险,却也是唯一的生路。
而此时,忠顺亲王的鎏金马车里,却是另一番光景。车中设着湘妃竹榻,铺着貂皮软垫,小黛玉被忠顺王妃搂在怀中,藕荷色襦裙上的珍珠璎珞随着晃动轻响。那日忠顺亲王夫妇初见林宴,不想被一旁的黛玉勾去了魂儿——新月似的眉毛下,一双秋水眸含着盈盈笑意,两个梨涡浅得恰到好处,乖巧温顺的模样,倒像是从年画里走出来的福娃娃。
王妃用银匙舀起一匙牛乳,递到黛玉唇边,温声道:“好孩子,慢些喝。”转头又对王爷笑道:“瞧瞧这眉眼,比画上的金童玉女还俊三分。”
忠顺亲王捻着胡须,笑得眼角堆满褶子:“曦儿最爱吃什么点心?本王让人去寻来!”小黛玉歪着头道:“祖母做的桂花糕最香甜!”
忠顺王爷爽朗大笑:“这会儿哪来的桂花?不过本王这里的茯苓糕,也不输桂花糕半分!”说着亲自递过一块嵌着玫瑰花瓣的茯苓糕。
黛玉欠身福了一礼,接过糕点小口咬着,腮帮子鼓成软玉似的小团。
王爷瞧得心头直痒,忍不住感慨:“何时本王的王府也能有这般伶俐的小娃娃?”
王妃轻抿茶盏,唇角勾起一抹促狭:“王爷可别忘了,萧氏一脉向来阳盛阴衰。”王爷想起父辈九子一女,自己与兄长至今膝下无女,顿时泄了气。半晌才梗着脖子道:“说不定本王能盼来个孙女!”
王妃轻笑一声:“承炯或许还有指望,若是承煊有女……”话未说完,王爷已抚额长叹。
说笑间,王妃用丝帕替黛玉拭去唇边的糕屑,柔声道:“听说曦儿作的《咏竹》诗,连解元公都赞不绝口,能否说与我听听?”
黛玉羞赧地绞着帕子,糯声道:“不过是二叔叔哄我开心,哪有那么好。”
王爷来了兴致,抚掌道:“不妨!本王也爱吟诗作
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