林忠听闻是问吕氏,面色陡然一变,手中的茶盏"当啷"一声落在桌上,茶水溅湿了衣袖也浑然不觉。他缓缓坐直佝偻的身子,浑浊的目光在林如海和林淡之间来回扫视,喉结滚动了几下才哑声道:"当然记得,你想问什么?"
林如海见老人神色有异,那布满皱纹的脸上竟浮现出几分惊惧,心中更加确定此事非同小可。他倾身向前,一字一顿道:"想知道关于她的一切。"
烛火忽地一跳,在墙上投下三人交错的影子。
林忠长叹一声,示意让他们坐下,枯瘦的手指无意识地摩挲着桌沿,半晌才道:"老太爷的原配夫人,也就是你的曾祖母,不到四十就因病去世了。当时老太爷本无续弦之意..."老人说到这里突然顿住,喉间发出古怪的声响。
"忠爷爷?"林如海轻声唤道。
林忠摆了摆手,继续道:"老太爷怕继室生子,会生出不该有的心思...可当时你曾祖父尚未成亲,府中大小姐也待字闺中。按照'丧母长女不娶'的规矩,老太爷这才娶了续弦。"
窗外一阵寒风掠过,吹得窗纸沙沙作响。
林忠的声音低沉沙哑,仿佛从很远的地方传来:"以老太爷当时的爵位,就是一品大员家的嫡女也争着要嫁。但他担心继室出身太高会影响嫡长子袭爵,最后选中了吕御医弟弟的独女——那位为父守孝耽搁到十八岁的吕二小姐。"
"忠爷爷,既是独女怎么又称二小姐?"林淡敏锐地抓住这个细节。
林忠虽不知林淡身份,但见林如海态度对其身份也有了几分猜测。他端起茶盏抿了一口,解释道:"公子有所不知,吕御医弟弟去世时吕家尚未分家,按着府中排序称作二小姐。"
林淡忽然恍然大悟。
他读《红楼梦》的时候一直有一个疑问,贾宝玉称宝二爷是因为他前面还有贾珠,但贾琏是长子为什么被叫做琏二爷?想来是贾琏出生时,贾赦、贾政还未分家,所以有了珠大爷、琏二爷的称呼,后来分家众人因为叫习惯了,也没有改。
"莫非吕御医极看重这个侄女?"林如海追问道。
林忠摇了摇头,嘴角浮现出一丝冷笑:"非也,吕御医对这个侄女并没有什么特别之处。说来也怪,这位吕二小姐进府后很是贤惠,待原配所出的子女视如己出,合府上下人人称赞。"
"既然吕二小姐贤惠,刚刚您怎么..."林如海有些不明白,既然林忠说吕二小姐作为继室得府中上下喜爱,为何一开始老人的表情会
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