双子把竹筛往杂货铺的青石板上一搁,手腕轻轻一抖,筛子里的瓜子就打着转儿铺开,阳光透过筛眼落在瓜子上,每颗都泛着油亮亮的光。他往嘴里丢了颗瓜子,“咔嚓” 咬开的脆响混着扇骨轻摇的声音,听着就格外舒坦。“买瓜子猜谜咯!” 他晃着描金折扇,扇面上 “风生水起” 四个字被风掀得忽闪忽闪,“猜对了多送半两,保准让您赚着!”
话音刚落,就有个扎红头绳的小姑娘凑过来,手里还攥着买针线剩下的几文钱。双子眼珠一转,随口出了个谜:“弟兄十二排,天天轮着来,一到下雨天,个个把脚抬 —— 打一农具。”
小姑娘歪着头想了片刻,突然拍手笑起来:“是‘水车’!我爹说水车的叶子就像排着队的弟兄,下雨天不用浇水,可不就把‘脚’抬起来了嘛!” 双子笑得眼尾起了褶子,抓了把瓜子塞进她手里的油纸袋:“机灵!再送你把尝尝鲜。” 瓜子刚碰到小姑娘的指尖,就散出股浓郁的五香味,混着点说不清的异域香料气,勾得周围人都直往竹筛这边凑。
双鱼姐妹连忙从藤筐里掏出个粗瓷碗,抓了把瓜子倒进去:“各位尝尝!这是用西域来的安息茴香、波斯胡椒炒的,嗑着不呛嗓子,越嚼越有回甘。” 穿蓝布衫的货郎伸手捏了颗,指尖刚碰到瓜子壳就沾了层薄油,放进嘴里一嗑,果然香得直咂嘴:“这味儿地道!我也猜一个!”
双子刚要出题,就见货郎掏出二十文钱拍在筛边:“先买一斤,正好挑着担子赶路时解闷。” 他边说边往嘴里丢瓜子,嗑得 “咔嚓” 响,“我听南街头的说,王记布庄的老板娘昨儿跟人吵架,就因为隔壁裁缝铺用了她家的剩布料,闹得整条街都知道了。”
“真的假的?” 旁边挑着菜筐的老妇人立刻来了精神,也抓了颗试吃的瓜子,“我前儿还见她跟裁缝铺掌柜的笑着说话呢,怎么转脸就翻了?”
双子的耳朵立刻竖了起来,手里的折扇都忘了摇:“还有这等事?那布庄老板娘不是出了名的和气吗?” 他忙着追问,连货郎递过来的钱都忘了接,倒是双鱼姐姐机灵,伸手把铜钱收进钱袋,还往货郎的纸包里多塞了把瓜子:“您接着说,那吵架时谁占了上风?”
正说着,杂货铺的掌柜掀着门帘出来了,手里还攥着本账簿。他往人群里一钻,抓起颗试吃的瓜子嗑着:“给我留两斤…… 哦不,一斤,你们这规矩,限购是吧?” 见双子光顾着听货郎讲八卦,连秤都忘了拿,掌柜的用账簿敲了敲他的胳膊,“你这做生意的,倒把客人晾在一边了
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