墨学精舍的松涛声与天工院的铁砧声,被章台宫前悠长肃穆的号角声打断。九宾之礼,钟鼓齐鸣。齐王特使,博士淳于越,率庞大使团,抵达咸阳。
嬴政高踞章台宫大殿王座,旒珠垂面,玄衣纁裳,威仪深重。李薇垂帘坐于其后,目光穿过珠帘,落在大殿中央那个长揖到地的身影上——淳于越。他身着齐地特有的宽博深衣,头戴进贤冠,面容儒雅,举止从容,眼神却如同深潭,平静下暗藏机锋。
“外臣淳于越,奉我王之命,特来拜谒秦王陛下,恭贺秦魏息兵,关中复泰。”淳于越的声音清朗,带着齐地特有的韵律。
“齐王有心了。”嬴政的声音平淡无波,“赐座。”
寒暄过后,淳于越话锋一转,笑容可掬:“外臣此番西来,一为修好,二则……实为仰慕。久闻秦地多奇士,墨家机巧冠绝天下。尤闻太后殿下,天纵奇才,于工造农桑一道,屡有惊世创举。我王闻之,心向往之,特命外臣携薄礼,恳请太后不吝赐教一二。”他拍了拍手。
殿外齐使抬进数个蒙着锦缎的托盘。锦缎揭开,露出里面的物件:一架构造精巧、可自动计时的铜壶滴漏;几卷色彩绚丽、描绘着齐地海疆风物的帛画;还有一盆枝叶虬结、造型奇特的东海珊瑚树。皆是价值连城、尽显齐国富庶与格调的珍玩。
然而,李薇的目光却敏锐地捕捉到,在那些珍玩之下,还压着一卷不起眼的竹简。淳于越状似无意地将其拿起,呈上:“此乃稷下学宫徐福先生,偶得几道数术难题,百思不得其解。素闻秦墨精于格物数术,故冒昧携来,请太后及秦墨高人指点迷津,亦为两国才俊切磋之雅事。”
来了!图穷匕见!
李薇心中冷笑。所谓的“数术难题”,恐怕就是火药配方推演中遇到的关键瓶颈!淳于越此来,名为请教,实为试探!想用这种方式,从秦国墨家这里套取关键的技术思路,甚至……找出可能的破绽!
嬴政的目光扫过那卷竹简,又瞥了一眼帘后,不动声色:“呈上来。”
宦者令将竹简奉至御案。嬴政展开,只见上面密密麻麻写满了奇异的符号和复杂的图形推演,充斥着硫磺、硝石、木炭比例、密闭压力、能量转化等字眼,虽未明言“火药”,但其指向性昭然若揭!
“此等数术之道,深奥晦涩。”嬴政合上竹简,语气依旧平淡,“寡人于政事尚力有不逮,此等精微之学,更非所长。阿母,”他转向珠帘,“你素喜格物,或可一观?”
压力瞬间转到了李薇身
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