西边的烟尘如同不祥的狼烟,在初秋澄澈的天空下翻滚扩散,越来越近,带着一股铁锈和焦土混合的腥气,直扑安平小城。城头上,稀稀拉拉的郡兵面无人色,握着长矛的手都在发抖。县令王甫被陈元半请半拽地拖上城楼,只看了一眼那滚滚烟尘,便双腿一软,几乎瘫倒,被两个衙役慌忙扶住。
“贼…贼人…真…真来了?!”王甫的声音尖利得变了调,再无半分县令的威仪,只剩下深入骨髓的恐惧,“七八百悍匪…天亡我安平啊!快!快关城门!吊桥!拉起吊桥!”
“大人!”刘辩(刘稷)一步上前,声音沉稳有力,压过城头的骚乱,“吊桥已拉起,城门也已落栓。然贼势汹汹,仅凭城墙与现有守军,恐难持久!当务之急,需立刻动员全城民壮!加固城防,搬运滚木礌石,烧煮金汁!迟则生变!”
“民…民壮?”王甫像是抓住了救命稻草,又像是烫手山芋,语无伦次,“对对对!征召民壮!县尉!县尉何在?速去征召!挨家挨户!敢有不从者,以通匪论处!”
那矮胖的县尉早已吓得脸色发青,闻言连滚爬爬地跑下城楼,嘶哑着嗓子呼喝衙役去驱赶百姓。
刘辩看着这混乱低效的场面,心中焦急万分。时间不等人!他转向王甫,语气带上了一丝不容置疑的决断:“大人,匪寇转瞬即至,征召民壮恐需时间。格物坊有护卫工匠数十人,皆敢战之士,愿协助守城!坊中尚有新制刀兵、以及…一些守城之物,可助一臂之力!”
“你…你的护卫?”王甫浑浊的眼睛盯着刘辩,充满了狐疑和最后一点官僚的警惕,“刘主事,你那些工匠…未经战阵,如何守城?莫要添乱…”
“大人!”陈元也上前一步,疾声道,“覆巢之下,焉有完卵?刘主事一片赤诚,愿与安平共存亡!其坊中护卫,装备精良,远胜郡兵!更有巧思之物,或能克敌!值此危难之际,当不拘一格,共御强敌啊!”
城下,烟尘中已隐约可见黑压压的人头攒动,粗野的呼喝和兵刃碰撞声随风传来,越来越清晰。一面破烂的黄色大旗,上面画着一个歪歪扭扭、狰狞可怖的“黄”字,在烟尘中若隐若现。
王甫被那迫近的杀伐之气骇得魂飞魄散,最后一点坚持也崩溃了,他挥着手,声音带着哭腔:“罢…罢了!刘主事,你…你的人,速速上城!守…守哪段?东…东边城墙稍缓…”
“谢大人!”刘辩不再废话,抱拳一礼,转身对早已等候在城下的赵大、张铁等人喝道:“格物坊所属!登城!赵大,带你的人负
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