槐荫城西郊。
天色铅灰,低垂的云层如同浸透了污水的破棉絮,沉甸甸地压在起伏的山丘上。风,带着深秋特有的萧瑟和一种挥之不去的土腥气,卷起路边枯黄的落叶和零星的纸钱碎屑,打着旋儿,发出呜咽般的声响。
阴山公墓,就盘踞在这片荒凉山丘的怀抱里。
一道锈迹斑斑、早已看不出原本颜色的高大铁门,如同巨兽残缺的獠牙,歪斜地敞开着。门柱上挂着的“阴山公墓”牌子,油漆剥落,字迹模糊,在风中吱呀作响。门内,一条蜿蜒的、由碎石和泥土勉强压实的道路,如同一条灰白色的死蛇,扭曲着伸向墓园深处。
道路两旁,是密密麻麻、一眼望不到头的墓碑。
灰白色的、青黑色的、暗红色的……或新或旧,或高或矮,或简陋或奢华。方尖碑、十字架、莲花座、甚至还有刻着模糊人像的……在阴沉的天光下,如同一片冰冷僵硬的石林,无声地矗立着。墓碑之间,是肆意生长的、半人高的枯黄野草,在风中簌簌抖动。更远处,几棵巨大的、同样枯死的古槐,虬枝扭曲,如同垂死的巨人张开干枯的手臂,将阴影投向这片亡者的国度。
死寂。
绝对的死寂。
没有鸟鸣,没有虫豸。只有风穿过墓碑缝隙和枯草丛时,发出的、如同窃窃私语般的沙沙声,还有远处偶尔传来一两声乌鸦嘶哑难听的啼叫,更添几分凄凉和阴森。
空气中弥漫着浓重的、混合了泥土、苔藓、石粉、香烛余烬以及某种深埋地底的、难以言喻的腐朽气息。这气息沉甸甸地压在胸口,每一次呼吸都带着一股冰碴子般的寒意,直透肺腑。
陆砚站在公墓那破败的铁门外,脸色苍白如纸。失血过多和剧烈的消耗,让他眼前阵阵发黑。左手的伤口虽然用撕下的衣襟草草包扎过,但每一次心跳都牵扯着掌心传来钻心的剧痛。更让他如芒在背、灵魂颤栗的,是胸前内袋里那块巴掌大小的微缩石碑!
冰冷、沉重,如同一块万年寒冰紧贴着心脏。那上面用他鲜血刻下的名字,如同最恶毒的诅咒烙印,清晰地传来灵魂被禁锢、被束缚的剧痛!无形的锁链紧紧缠绕着他的意识核心,勒得他几乎喘不过气。他能清晰地感觉到,自己此刻距离这块“活人碑”的极限,只剩下……三步?不,可能只有两步半!一旦超过这个距离,灵魂就会被生生扯断!
他必须时刻紧贴着这块要命的石头!它既是盾牌,也是枷锁!
他下意识地攥紧了口袋里那块温润的“镇魂石”。
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