莫厨看小周前两项考核都稳扎稳打,脸上的笑意更浓了,却故意板起脸:“前两关过了不算啥,最后这道,才是真考验——水煮白菜。”
这话一出,连向佳乐都愣了愣。水煮白菜?这菜听着再简单不过,清水煮白菜,撒点盐就能端上桌,哪用得着考?邢成义也皱了皱眉,他知道莫厨从不按常理出牌,越简单的菜,往往藏着越深的门道。
小周倒是没意外,只是点点头,等着莫厨细说。
莫厨从菜筐里拎出一颗青口白菜,叶子鲜灵,菜帮厚实,带着刚从地里拔出来的水润气。“别觉得这菜简单。”他把白菜放在案板上,指节敲了敲菜帮,“好的水煮白菜,要清而不淡,甜而不寡,菜帮得脆,菜叶得嫩,汤里得带着白菜本身的清甜味。这考的不是花哨功夫,是对食材的理解,是火候的拿捏。”
他顿了顿,看向小周:“规矩就一条,除了盐,不能放别的调料。水用自来水,锅用咱这口铁锅,你做吧。”
小周没多问,拿起白菜开始处理。他先把外层的老叶剥掉,露出里面嫩黄的芯,然后用清水冲洗,水流得很缓,像是怕冲坏了菜叶。洗干净后,他没像往常那样把白菜剁成大块,而是用刀将菜帮和菜叶分开,菜帮切成斜刀片,厚薄均匀;菜叶则顺着纹理撕开,大小适中。
“嗯,懂行。”莫厨在旁边点头,“菜帮厚,得切薄点才容易煮透;菜叶嫩,撕着比切着更能保汁水。”
小周往铁锅里添了半锅水,没盖锅盖,就那么敞着烧。邢成义心里嘀咕:一般煮菜不都盖锅盖省时间吗?正想着,就见小周把火调得不大不小,让水慢慢升温,而不是一下子烧到沸腾。
“这步是关键。”莫厨像是看穿了他的心思,低声对周围人说,“水不能烧开再下菜。白菜的甜味在细胞壁里,急火煮会让细胞破裂,甜味跑了,菜还容易烂。得用温水慢慢焐,让它自己把甜味渗出来。”
果然,水刚有点冒热气,还没冒泡的时候,小周就先把菜帮倒了进去,用筷子轻轻拨了拨,让每片菜帮都浸在水里。大概两分钟后,他才把菜叶放进去,依旧是轻轻搅动。
这时水才开始慢慢冒小泡,像鱼在水里吐气,锅里的热气带着淡淡的白菜香飘出来,不浓,却很清润。小周守在锅边,眼睛盯着水面的动静,既不让水大开,也不让火太小,就维持着那似沸非沸的状态。
又过了三分钟,他尝了尝菜帮,能轻松咬断却还带着点脆劲,这才往锅里撒了少许盐,用筷子搅了搅,然后关火。
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