第100章 敛财

不止三十万两。”

晏茉指尖掐进掌心。暖炉里的银丝炭噼啪爆响，她却仿佛听见漠北冻僵的流民在风雪中哀嚎。

司徒长恭突然开口：“殿下要多少？”

“一百万。”

案几上的酒盏被撞翻，琥珀色的酒液顺着檀木纹路蜿蜒。

晏茉盯着那蜿蜒的水痕，恍若看到冀州棉商们贪婪的嘴脸。她听见自己喉咙里挤出的声音：“要么广收贱卖之棉，要么...…”喉头忽然哽住。

“要么让漠北的雪再下三个月。”卫元昊接过话头，指尖蘸着酒水在案几上画了条蜿蜒的线，“让棉价涨到流民卖儿鬻女也买不起一件袄子。”

司徒长恭霍然起身：“殿下可知这般要死多少人？”

“世子可知本宫为何要银两？”卫元昊摩挲着腰间龙纹玉佩，那是皇帝上月亲赐的贡品。

铜鹤香炉吐出最后一缕青烟，雅间里残留着龙涎香的苦涩。

卫元昊指尖摩挲着青瓷杯沿，见对方默而不语，忽将酒盏重重一磕：“司徒世子以为，治国最要紧的是什么？”

“是百姓。”司徒长恭脱口而出，眼前蓦地闪过琼林宴上茜色宫装扬起时，卫云姝说这话时眼底跳动的烛火。

“对，也不对。”卫元昊两指捻起颗盐渍梅子，“有用的百姓是梁柱，没用的…”梅核“啪”地弹进炭盆，溅起几点火星，“便是蛀空大树的蝼蚁。”

司徒长恭后颈骤然发凉，袖口扫翻了面前酒盏。

琥珀色的琼浆泼在青砖地上，蜿蜒成一条吐信的毒蛇。

“如今西魏最缺的，是填满国库的真金白银。”卫元昊蘸着酒水在案上画圈，“有了银子才能养兵，兵强马壮才能护住这万里河山——司徒世子猜猜，本宫是在为谁敛财？”

檀木窗棂被北风撞得“咯吱”作响，司徒长恭盯着案上渐渐干涸的水渍，喉间像塞了团浸水的棉。

直到晏茉的护甲“当啷”刮过瓷盘，他才惊觉后背早已被冷汗浸透。

“殿下的意思是…”他听见自己干哑的声音，“要借这次寒灾…”

“烧棉。”卫元昊吐出这两个字时，炭盆里突然爆开个火星。晏茉腕间的翡翠镯子撞在案角，清越的声响惊飞了檐下觅食的麻雀。

司徒长恭霍然起身，紫檀圈椅在地面拖出刺耳的刮擦声：“那是漠北三十万军民过冬的指望！”

“若能用三十万件棉衣换百年国祚。”卫元昊慢条斯理地拂去袍角灰烬，“司徒

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