休斯顿的黎明在炼油厂的浓烟与墨西哥湾潮湿的雾气中缓缓降临,城市天际线被染成诡异的暗橙色。丰田中心23层的会议室里,中央空调发出低沉的嗡鸣,仿佛也在为即将到来的风暴屏息。火箭队总经理道森站在巨大的落地窗旁,手中的威士忌酒杯折射着城市微弱的晨光,杯中的冰块早已融化,却无人在意。他的目光死死盯着墙上1994年与1995年的总冠军旗帜,那些金色的丝线在昏暗的光线下泛着冷冽的光芒,提醒着他这座城市曾经的荣耀,也刺痛着他此刻焦虑的心。
"距离选秀大会还有72小时。"道森突然开口,声音沙哑而沉重,在空旷的会议室里激起一阵回响。他转身看向围坐在会议桌旁的团队成员,首席球探史密斯正紧张地翻阅着厚厚的文件,助理不停地敲击着笔记本电脑,律师则在整理一摞摞合同草案。"我们必须拿下那三个人,否则..."他没有说完,只是用力捏紧了手中的酒杯,指节因为用力而发白。
史密斯推了推鼻梁上的眼镜,镜片后的眼睛闪烁着兴奋与担忧交织的光芒:"总经理,樱木花道和流川枫的团队已经同意今早十点在樱花酒店会面,但弗朗西斯那边..."他顿了顿,将一份传真递给道森,"灰熊队坚持索要两个首轮选秀权和一名现役轮换球员,否则拒绝交易。"
道森接过传真,快速浏览了一遍,脸色愈发阴沉。"告诉亚历山大老板,我们接受他们的报价。"他猛地将传真拍在会议桌上,震得旁边的咖啡杯溅出褐色的水花,"同时联系樱花酒店,我要包下整层总统套房。另外,准备好所有能展示我们诚意的东西——奥拉朱旺的训练计划、球队未来五年的战术蓝图,还有..."他沉思片刻,"把那些球迷制作的欢迎视频也带上。"
三小时后,樱花酒店顶层的总统套房内,奢华的装饰与紧张的氛围形成鲜明对比。意大利手工真皮沙发散发着淡淡的皮革香气,波斯地毯上的复杂花纹在阳光的照射下若隐若现。樱木花道大大咧咧地瘫在沙发上,125公斤的体重让沙发发出不堪重负的吱呀声。他抓起水晶果盘里的青提,却不着急吃,而是将果子抛向空中,再故意用头顶球,紫色的果子砸在华丽的吊灯上,又弹回柔软的地毯。"流川!你说那个道森老头,会不会带着火箭全队来给我们下跪?"他咧开嘴大笑,露出一口标志性的大白牙。
流川枫倚着巨大的落地窗,手中握着一杯已经凉透的美式咖啡。他的目光越过城市的高楼大厦,投向远处丰田中心外正在排队购买复古球衣的球迷长队。自从联合试训结
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