都察院·右都御史签押房
右都御史宋怀瑾端坐于宽大的紫檀案后,正听取左都御史陈廷敬关于某道御史弹劾案的禀报。须发半白的老臣面容沉静,眼神睿智而威严。左佥都御史李崇山侍立在下首,目光低垂,神情恭谨。
“宋大人,此案牵涉工部侍郎,证据尚需详查,下官以为…”陈廷敬的话被一阵急促却克制的敲门声打断。
“进来。”宋怀瑾声音沉稳。
一名书吏躬身入内:“禀都堂,右佥都御史孤大人有紧急要事求见。”
“哦?穆之?”宋怀瑾微微颔首,“让他进来。”陈廷敬和李崇山对视一眼,皆停下话语。
孤穆之步履沉稳地走入签押房,先向主位的宋怀瑾躬身行礼:“下官孤穆之,参见宋都堂。”随即向陈廷敬、李崇山微微颔首致意:“陈都堂,李佥宪。”
“穆之不必多礼,何事如此紧急?”宋怀瑾问道。
穆之神色凝重,将京兆尹周正廉的求救书信双手呈上:“启禀都堂,京兆府尹周大人急报,汴河‘鬼市码头’惊现连环分尸血案!七日之内,已发现四截不同受害者的残肢!凶手手段残忍诡异,抛尸于急流,更以浸透劣质刺鼻胭脂香的绸布包裹!京兆府侦办三日,毫无头绪,流言四起,汴河两岸人心惶惶,几近失控!周大人泣血恳请都察院援手,言此案已危及京畿根本安定!”
宋怀瑾接过书信,快速浏览,眉头渐渐锁紧。陈廷敬面露惊诧,李崇山则眼神微动,闪过一丝不易察觉的异色。
“七日四残肢…同一地点…刺鼻胭脂…”宋怀瑾放下书信,声音带着凝重,“竟有如此骇人听闻之案!京畿重地,天子脚下,岂容此等凶徒猖獗!周正廉无能,致使民心动荡,其责难逃!然当务之急,乃是破案安民!”
他目光如炬,看向穆之:“穆之,你对此案已有计较?” 他深知穆之的能力,若无把握,不会贸然前来禀报。
“下官已初步研判。”穆之条理清晰地陈述,“凶手抛尸精准于急流,必是熟悉汴河水文、常在河上行走之人。那劣质刺鼻胭脂香,绝非寻常场所所用,极可能源自最下等暗娼寮子或气味麻木的底层粗鄙之人,且用量极大。凶手胆大心细,行事果断,绝非临时起意,乃惯犯或有组织者所为!此案诡异凶险,非寻常刑名手段可破,需特殊之能介入。下官斗胆,请都堂允准,由下官接手此案,调集得力人手,全力侦办!务必揪出此獠,以安民心,正国法!”
宋怀瑾听完穆之的分析,眼中闪
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