县衙停尸房内,空气阴冷浑浊,弥漫着刺鼻的药草味和死亡的气息。王五的尸体直挺挺地躺在冰冷的石台上,七窍流出的黑血已经凝固,脸上凝固的惊恐表情在昏黄的灯光下更显狰狞。
穆之面沉如水,站在一旁。阿月则戴着自制的手套(用油布和细麻布缝制),仔细检查尸体。她用小银刀刮取王五口鼻处的黑色血痂,放入一个白瓷小碟,又取来清水和几种随身携带的药粉进行混合、观察。
“毒发迅猛,见血封喉。”阿月的声音在寂静的尸房里格外清晰,“看血痂颜色和溶解后的反应,应该是‘鸩羽红’。”她将小碟递给穆之看,血水混合药粉后呈现出一种诡异的、带着金属光泽的暗红色。
“‘鸩羽红’?”穆之眼神一凝,“此毒据传来自南疆,原料罕见,配制极难,非一般人能得。价比黄金!”
“而且,”阿月补充道,指向王五脖颈侧面一处几乎看不见的细小针孔,“毒是从这里注入的。针孔极小,手法极其专业,瞬间致命,他连呼救的机会都没有。凶手是个用毒和暗器的高手。” 她顿了顿,看向穆之,“王五死前紧握那枚铜钱,显然是想传递信息。那符号虽然简陋,但结构核心与鹞鹰令背面的迷宫符号一致!这绝非巧合。王五很可能认识这个符号代表的意义,甚至可能知道‘鹞鹰’的部分内情,所以招致灭口。”
穆之拿起那枚染血的铜钱,指尖感受着上面粗糙刻痕的纹路,又看了看鹞鹰令上繁复的迷宫。“这符号……或许是一种简化标记?用于底层人员识别身份或传递简单指令?王五作为眼线,可能接触过这个标记。他临死前拼命抓住它,是想告诉我们,杀他的人和‘鹞鹰’有关?或者……是指向某个特定的地方或人?”
两人将铜钱符号再次临摹下来,与鹞鹰令的迷宫符号仔细对比。虽然繁简差异巨大,但核心的几条主线和几个关键节点的转折走向,确实存在明显的相似性!
“这铜钱本身是‘永通宝’,通县钱庄年前才新铸的一批。”穆之仔细观察着铜钱边缘的细微特征,“流通时间不长,范围主要在本县及周边。凶手或者指使者,很可能就在通县,或者最近频繁在此活动!”
线索指向了毒药来源和铜钱流通范围。穆之立刻展开行动。
他先以县令身份,召集通县所有药铺掌柜和坐堂大夫,严令彻查近期是否有人购买过配置“鸩羽红”所需的几味珍稀主药(他故意混淆了几味药材,只说有剧毒用途,并未直接点明“鸩羽红”)。同时,派出心腹衙役(避开王五
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