第361章 沼泽湿地与耐寒水生粮种

曾在淮河沿岸种过田的船员蹲在船边，用竹竿挑起一颗果实，尖刺扎破竹竿的表皮，留下细小的孔洞，“俺们那儿叫‘鸡头米’，外壳硬得能挡箭，里面的果仁炖粥香得很，霜打了更甜，就是剥起来费手，得用锥子挑。” 他说得没错，用刀撬开果壳，里面的果仁呈乳白色，形状如同米粒，却比米粒更饱满，嚼之脆嫩，带着淡淡的清香，淀粉含量极高，显然是优质的粮食来源。

宝儿让人记录野芡实的生长环境：沼泽湿地的浅水区，水深一尺至三尺，土壤为黑色腐殖土，富含有机质，pH 值偏酸性，昼夜温差达十度，冬季能耐受短期结冰。更奇特的是，这些植物的果实成熟后会沉入水底，借助淤泥保温越冬，待来年春季再发芽生长，这种 “水下休眠” 的特性，让它们能在寒冷的沼泽中代代相传，比野菱更耐低温，是典型的 “跨季生长” 作物。

午后的沼泽突然刮起西北风，风力不大却带着刺骨的寒意，水面开始快速降温，温度计显示一小时内骤降四度，原本融化的薄冰又开始凝结，在芡实叶片周围形成锯齿状的冰边。船员们赶紧将船驶向芦苇密集区，借助苇秆的遮挡抵御寒风，却见野芡实的叶片在风中反而更加舒展，蜡质层反射着阳光，吸收仅存的热量，果实顶端的尖刺相互碰撞，发出 “咔嗒” 的声响，像是在相互取暖。

“这果子比野菱抗冻！” 哈桑用手触摸结冰的叶片，冰面下的叶肉依旧翠绿，“刚才那阵冷风，换了冲积平原的菱角早冻烂了，它倒像穿了棉袄，一点事没有！” 他说得没错，检查被冰边包裹的果实，外壳虽结着薄冰，内部的果仁却完好无损，甚至比常温下的更紧实，显然低温环境能促进淀粉积累，提升口感和储存稳定性。

在一处芦苇环绕的浅滩，船员们有了意外发现。淤泥中露出半截木质的耒耜，犁头部分虽已腐朽，却能辨认出人工打磨的痕迹，旁边散落着十几个竹编的筐篓，其中一个保存完好的筐里装着数十颗干燥的芡实果仁，与新鲜果实相比，只是颜色稍暗，外壳的尖刺已脱落，显然经过人工处理。筐沿刻着 “芡” 字，字体与之前发现的 “菱”“藜” 同属一种风格，笔画中还残留着黑色的淤泥，证明这是古代先民储存的粮食。

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“这些筐篓是按深浅排列的。” 宝儿观察浅滩的剖面，不同深度的淤泥中都有类似的竹编容器，最深处的距今最久，果仁的碳化程度也最高，“说明他们不仅采集芡实，还掌握了分级储

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