> “跟他们拼了!抢了司空府!”
“去陈留!投刘使君!”
口号声此起彼伏。混乱中,有人开始有组织地分发抢到的、为数不多的粮食,有人收集起散落的兵器——大多是些锈迹斑斑的环首刀和折断的长矛,甚至还有锄头和耙子。一个须发皆白的老铁匠,不知从哪里弄来几块废铁,正带着几个后生,在街角一个废弃的铁匠铺里,用残破的风箱和炭火,叮叮当当地修补着那些破损的农具——此刻它们成了简陋的武器。
“老丈,您这是……”张老三认得这老铁匠,是城南有名的张铁头,手艺极好,可这两年也快饿死了。
张铁头头也不抬,布满老茧的手沉稳地敲打着烧红的铁条,火星溅在他沟壑纵横的脸上:“修家伙!没家伙什,怎么跟那些穿铁甲的斗?刘使君那边……听说铁器好得很,可咱们等不到了!先顾眼前!”他浑浊的眼里闪过一丝异样的光,压低声音,“这铁……不对劲,太脆。跟早些年陈留那边偷偷流过来的好铁,差远了!定是有人捣鬼!”他这话像是自言自语,又像是说给周围的人听。
张老三心头一震,想起自己那把崩口的破犁。难道……
消息像长了翅膀一样飞进司空府。
“什么?屯田兵……反了?”曹操正伏案看着一份加急军报,是前线的夏侯惇送来的,字里行间透着粮草不继的焦虑。听到禀报,他猛地抬起头,蜡黄的脸上瞬间涌上一股不正常的潮红。他刚经历了一场风寒,身体本就虚弱。
“是……是的,司空!”报信的校尉跪在地上,声音发颤,“乱民……不,乱兵!他们砸了官仓,抢了兵器库一角,正……正朝着内城涌来!人数……人数怕有上万!”
“上万?”曹操瞳孔骤然收缩,手中的竹简“啪”地一声掉在案几上。他只觉得一股腥甜涌上喉头,强行压下,厉声道:“慌什么!一群饿疯了的乌合之众!传令!让子和(曹纯)的虎豹骑!还有……让元让(夏侯惇)留下的那支‘铁甲营’,立刻进城平乱!格杀勿论!”
他扶着案几站起身,身形微微摇晃。郭嘉死后,荀彧被他疏远,程昱远在兖州,此刻环顾左右,竟无一人能为他分忧。一股难以言喻的疲惫和暴怒交织着涌上心头。他为了大局,为了对抗日益强大的刘基,不得不竭泽而渔,加重赋税,征发劳役,甚至默许工坊偷工减料以赶制军械……可这些贱民!这些蝼蚁!他们懂什么?他们只知道眼前的饥饱!
“司空!保重身体!”旁边的侍从连忙上前搀扶。
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