吞噬时,魏延布满冻疮和血痕的手,终于搭上了摩天岭垭口边缘一块相对平坦的岩石。他低吼一声,腰腹发力,整个身体猛地翻了上去!冰冷的、坚实的土地触感从身下传来。他迅速滚到一块巨石后,半跪起身,警惕地扫视四周。
垭口的风更大,卷着雪沫疯狂肆虐,能见度极低。但目之所及,只有嶙峋的怪石和稀疏低矮、被风雪压弯的灌木,并无蜀军哨卡的踪迹。魏延紧绷的神经稍稍松弛,一股巨大的疲惫感瞬间袭来。他靠在冰冷的石头上,大口喘息着,每一次吸气都带着火辣辣的痛楚。
一个,两个,三个……灰黑色的身影陆续翻上垭口,动作迅捷而无声,如同鬼魅。他们一上来便立刻寻找掩体,迅速结成警戒阵型,显示出极强的战斗素养。没有人欢呼,只有压抑的喘息和牙齿打颤的声音在风雪中散开。
“清点人数!”魏延的声音嘶哑。
霍峻很快回报:“将军,上来了两千九百七十三人。折了二十七个兄弟。”他的声音低沉下去。
魏延沉默地点点头,眼中闪过一丝痛色,随即被更深的决绝取代。他望向垭口南侧,风雪稍歇的间隙,隐约可见下方不再是令人绝望的深渊,而是坡度陡峭、覆盖着厚厚积雪的莽莽山林。更远处,在视线的尽头,沉沉暮色与低垂的云层之间,似乎有一片更为开阔的、灯火稀疏的平原轮廓。
“那就是……江州的方向。”魏延的声音带着一种压抑的兴奋,指向那片灯火,“休整半个时辰!嚼干粮,裹好手脚!下山的路,同样要命!”
士兵们无声地执行命令,从怀中掏出冰冷的、硬如石块的粟米饼,就着雪艰难地啃食。他们互相依靠着,用体温抵御刺骨的寒风,抓紧这宝贵的喘息之机。连弩被仔细地护在怀里,冰冷的钢铁紧贴着胸膛,带来一丝奇异的慰藉。
半个时辰后,魏延猛地站起身,抖落身上的积雪:“走!”
没有豪言壮语,只有沉默的行动。三千死士,如同融入夜色的狼群,沿着陡峭的山坡,向着山下那片象征着目标与生机的微弱灯火,急速滑降而去。雪粉被他们的动作激起,在他们身后拖出一道道转瞬即逝的白痕。
江州城。
巴郡太守庞羲是个典型的蜀中安逸官。他深信葭萌关固若金汤,又有刘皇叔的“义军”协助,北面张鲁不足为虑。至于东面?那是自己腹地,更无威胁。此刻,他正歪在府衙温暖的后堂软榻上,就着几碟精致的蜀中小菜,慢悠悠地品着温热的黄酒。炭盆烧得正旺,驱散了冬夜的寒意。堂下
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