哨在飞行中发出冤魂哭泣般的尖啸。配合着士兵们用蒙古语呼喊的阵亡者名字,整个东营瞬间大乱。
哲别在亲卫簇拥下向西突围,突然勒马回望——火海中,一个汉族童奴正被铁链拴在桩上哭喊。老将咒骂着调转马头,弯刀劈断铁链的刹那,童奴袖中寒光一闪。哲别只觉脖颈微凉,反手拧断那细瘦手腕时,才发现孩子掌心攥着块锋利的瓷片。
"草原的狼..."老将捂着渗血的伤口苦笑,"不该圈养羔羊。"
亲卫们没听见统帅的低语。他们正惊恐地看着西南天空——十二盏诡异的"天灯"正随风飘来。这些用薄纱制成的灯笼,底部悬挂着燃烧的硫磺包,所到之处帐篷自动起火。没人注意到,每盏灯下都缀着几乎看不见的细绳,正被三里外的宋军辎重队操控。
卯时的晨光被浓烟染成血色。萧夜突入哲别大帐时,发现案几上摊着半张烧焦的羊皮地图。图上用朱砂勾出的路线直指西方某座城池,边缘还有个小十字架标记。
"报!擒获蒙古万夫长!"亲兵押进个满脸血污的将领。萧夜注意到此人左手小指缺了半截——是玉门关战役中神臂弩造成的独特伤口。
俘虏突然用字正腔圆的汉语冷笑:"宋狗可知我等的是何物?"他啐出口带血的唾沫,"是你们皇帝老儿藏在..."
刀光闪过,人头落地。萧夜收刀入鞘,看向帐外持弩的李三:"谁让你杀的?"
亲兵脸色惨白:"他...他袖中有闪光..."
萧夜掰开尸体紧握的右手,掌心是个精巧的铜匣,匣盖刻着十字花纹。这种欧洲修士常用的机关盒,按下就会射出毒针。更蹊跷的是,死者内衣竟缝着块亚麻布,上面用拉丁文写着短诗——这绝非普通蒙古将领!
辰时的风终于转向。宋军开始有序撤退,每人腰间别着两样战利品:一块蒙古腰牌,一袋敌营粮食。按萧夜军令,带不走的粮草全部撒入混了盐巴的水井。
哲别在亲卫尸体堆中苏醒时,发现胸前压着个皮囊。解开系绳,滚出十二枚染血的宋军腰牌——正是昨日被他诱入陷阱歼灭的小队。皮囊内侧用蒙古文烙着句话:"血债血还,不涉妇孺。"
老将独眼望向东方渐白的天空,那里飘着最后几缕烟迹,排成个奇怪的箭头形状。他突然想起童奴临死前说的那句话:"汉家将军让我告诉你...黑水城..."
亲卫惊呼着打断他的思绪:"大帅!欧洲使者不见了!"哲别踉跄着走向使者营帐,只见地面留着个深坑,
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