国商馆关闭以后的命运充满了波折和悲剧色彩。
1623年,平户英国商馆关闭后,考克斯与剩余的英国商人乘船离开日本,前往东南亚。
当年他们一行被迫前往巴达维亚,但英国东印度公司未提供援助,甚至未安排船只接应,导致他们流落异乡。
实际上当时英国东印度公司已经抛弃了考克斯。
平户商馆运营10年,但始终未能盈利,反而依赖公司不断注资。
东印度公司认为考克斯的管理能力不足,不愿再冒险投资。
考克斯曾将资金投入暹罗贸易,但因政治动荡与荷兰竞争失败,进一步削弱了公司对他的信任。
平户商馆成员曾向公司指控考克斯管理混乱、账目不清,导致总部对他失去信心。
考克斯未能像荷兰人那样灵活应对日本政策变化,公司认为他缺乏在亚洲复杂环境中生存的能力。
加上当时,英国东印度公司正面临资金压力,开始削减非核心市场,如日本、东南亚的部分据点,集中资源巩固印度的贸易。
荷兰东印度公司在东南亚已占据主导地位,英国难以竞争。
1623年的安汶大屠杀,迫使英国东印度公司暂时退出东南亚香料贸易。
由安汶大屠杀导致的英荷关系紧张,使控制巴达维亚的荷兰人也拒绝向考克斯提供援助,甚至扣留了他的货物。
考克斯试图前往暹罗或印度,但条件恶劣,资金短缺。
1624年3月,理查德·考克斯在巴达维亚去世,死因可能是疾病或营养不良。
他的日记和部分商业记录被带回英国,成为研究17世纪初英日贸易的重要史料。
考克斯的日记详细记录了平户商馆的运营、与日本地方官员的交往,以及英国商人在日本的困境。
他的记录显示,英国商馆的失败不仅是由于荷兰竞争,还因为:
日本锁国政策的收紧,德川幕府限制外国贸易。
英国东印度公司对日本市场缺乏兴趣,更关注印度和东南亚。
英国商人不熟悉日本商业习惯,常依赖荷兰中间商。
总之,理查德·考克斯的晚年充满挫折,
他见证了英国在东亚贸易的早期失败,并在贫困中客死他乡。
然而,他的日记为后世提供了珍贵的史料,揭示了17世纪初欧洲商人在日本的真实处境。
上辈子,李国助也通过考克斯的日记
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