长孙总督又往外甥女身后观望,除了两只海东青,一个人影也没有。他皱眉道:“明珠,你自己一个人来的?怎么没跟几个人?大灾之年,难民和流寇到处都是,你一个人乱跑,要是遇到了危险可怎么办?”
明珠笑笑哄他舅舅:“有人的,知道西北干旱,怕舅舅支应不开,大哥委托明珠押运了一批粮食和食盐过来。那些人不方便进城,在祁连山找山洞存上了,明珠安排他们先回去了,还要押第二批物资呢。”
长孙大舅训斥道:“你胆大包天了,西北大旱,各处抢粮抢疯了。你有粮食和食盐要运,怎么不提前给舅舅来信?大舅亲自带兵去押运。”
后宅的方夫人听说丈夫的表外甥女来访,心里老大不高兴。要是年景好的时候,穷亲戚来打抽风也没什么,招待着吃几顿饭,再给点钱帛打发走。实在不行了,丈夫和儿子们给来人安排个活计安置下来。今年西北全境大旱,她虽是内宅妇人,也知道西北的存粮不多了,水源也少了许多。丈夫每天唉声叹气,公子们每天带领着水车队,去很远的青莲山上找温泉拉水回来。这个时候来亲戚,还是没怎么听说过的亲戚,心里当然不爽。
大舅有八个儿子,嫡妻容氏生了四个儿子,继妻方氏生了四个儿子。此时大儿子长孙渊在安南接替了外公的位置,次子长孙洋在甘凉大营做大舅的副手,暂时没回来。三子长孙海在肃州的河源县当县令,四子长孙河在甘州西海县当县令,离这里还挺远的,估计这次不一定能见着面。方氏是继舅母,她的四个儿子,都比王善一小点,老五长孙湖在凉州素银县当县令,老六长孙池在大舅手下当武官。老七长孙清和老八长孙洁暂时没有参军也没有入仕,正在州学读书,顺便帮家里管事。
方夫人带着两个小儿子来前厅相见,想看看所谓的表外甥女到底是个什么人物。长孙宇笑着引见:“这是本将的外甥女王元娘,小字明珠。这是你大舅母,姓方。这两个是你的表弟,也是大舅的两个小儿子,小七叫长孙清,十七了,小八叫长孙洁,十五了。”两个小公子恭敬地给表姐行了同辈礼,招呼一声表姐好。
方氏笑笑:“原来是表外甥女到了,事先也不打个招呼。这大灾之年缺粮少药,此时来访,恐怕没有什么好招待的。”
长孙清和长孙洁皱眉,拉了母亲的衣角,用眼色示意:人家来都来了,还没说什么意图呢,你先说这话,叫人听着小气。
此时,门外又一大汉进屋,五大三粗,胡子拉碴的状如张飞,身高几乎挨着门框了,那人看上去苍老
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