第5章 朱雀栖枝

河神庙的篝火旁，气氛凝重。林天生的目光落在沈墨绘制的那张越来越详尽的淮北势力图上，手指却无意识地敲击着代表洛阳方向的一片空白。

“公子，”杜衡的声音打破了沉默，“靠流民、溃兵口口相传的零碎消息，如同大海捞针，时效差，真假难辨，绝非长久之计。欲寻太子殿下，欲知洛阳动向，必须要有我们自己的‘耳朵’和‘眼睛’，深入市井，扎根要冲。”

沈墨放下手中的炭笔：“杜兄所言极是。情报之要，首在枢纽。淮泗之地，消息流转莫过于三处：官驿、码头、以及…酒楼茶肆。官驿把持在各地官吏手中，码头多为地头蛇掌控，唯有酒楼茶肆，三教九流汇聚，消息如流水，是天然的‘听风’之地。且其产业置办，相对不易引人注目。”

林天生的眼睛亮了起来：“酒楼？”

“正是。”杜衡接口，思路越发清晰，“开一家上规模的酒楼，前期投入虽大，但好处有三：其一，人员流动大，便于安插眼线，收集消息；其二，行商坐贾、江湖游侠、乃至落魄官吏常聚于此，是获取各方情报的绝佳场所；其三，酒楼本身亦是财源，若能经营得当，可反哺玄武之需，支撑寒衣运转。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精明的算计：“淮阴城内，最负盛名的酒楼，莫过于‘醉仙楼’。其位置绝佳，临河而建，前通官道，后接运河码头，乃消息汇聚之咽喉。然其东家李员外，近日因牵扯进一桩私盐旧案，风声鹤唳，正急于脱手产业，举家南迁避祸。此乃天赐良机！”

“醉仙楼…”林天生沉吟片刻，果断拍板，“好！杜衡，此事交由你全权处置！不惜代价，拿下醉仙楼！所需银钱，从盐利中支取。记住，要快，要隐秘！”

“公子放心！”杜衡躬身领命。

杜衡的动作快得惊人。他本就是运河边摸爬滚打多年的老手，深谙商道规则与人心算计。借着“四方行”这个新立商号的掩护，通过隐秘的中间人牵线，加上一笔足够让惊弓之鸟的李员外无法拒绝的“诚意金”，短短三日，淮阴城最大的“醉仙楼”，便在无声无息中悄然易主。招牌被摘下，换上了一块崭新的楠木匾额，上书三个飘逸中透着几分清冷的行书大字——“栖霞阁”。

栖霞阁的开业，并未如寻常酒楼那般锣鼓喧天、大宴宾客。杜衡深知，此刻的寒衣阁，需要的不是招摇，而是无声的渗透。他对外宣称新东家是南来避乱的富商，性情低调，不喜张扬。酒楼内部，则开始了紧锣密鼓却井然有序的改造与人员更替。

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