第7章 全速前进

一直颤动到底座，烟囱太细，滚滚的浓烟勉强挤出来。

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测速仪又一次被扔进了海里。

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“多少，舵手？”法拉格特舰长问道。

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“19.3海里，先生。”

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“把炉火烧到最旺！”

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轮机长听从了命令。气压表显示已达到十个大气压。可是，那条鲸鱼似乎也加大了马力，因为它改用19.3海里的时速前进，居然毫无难色。

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多么惊心动魄的追逐！我无法描绘我的感情，我从头到脚都在颤抖。尼德·兰手握鲸叉，坚守着岗位。有好几次，这条鲸让我们靠近它。

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“我们追上了！我们追上了！”加拿大人高声大叫。

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然而，每当他准备投鲸叉时，鲸鱼总是迅速躲开了，我估计，它的速度不低于30海里。而且，在我们以最大的速度行进时，这条鲸鱼居然还围着我们转了一圈，戏弄我们！船上的人都被气得大叫起来！

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直到中午，我们还和早上八点时一样，没有丝毫进展。

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法拉格特舰长决定采用一些更直接的方式。

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“哼！”他说，“这家伙比我们林肯号跑得快！那么好吧！我们来看看它能不能甩开炮弹。水手长，叫炮手们到船头集合。”

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前甲板的大炮立即装上了炮弹，并且瞄准了海怪。炮声隆隆，可是，炮弹却从鲸鱼上方数英尺处飞了过去，落到半海里以外的海里。

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“换一名好炮手来！”舰长命令道，“谁能击中这只恶魔，赏500美金！”

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一个胡子灰白的老炮手——他的神情迄今仍浮现在我眼前——目光镇静，神态从容，走近大炮，调整炮位，瞄了许久

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