第1章 欧科与玛丽

呜咽着世界末日的挽歌。

食物，是比黄金还要珍贵的奢侈品。 即使勉强种出一点粮食 也往往被饥饿和疾病吞噬殆尽。 年迈体弱的老人 在寒冷的冬夜悄无声息地死去，就像那被风吹散的尘埃。 孩子们因为长期的营养不良，骨瘦如柴， 眼神黯淡无光，如同失去了灵魂的空壳。

夜晚， 是村庄最难熬的时刻。 无边的黑暗似张开巨口的怪兽， 吞噬着最后一丝光明和希望， 将恐惧和战栗深深地刻进到每个人的骨髓里。

远处，偶尔传来几声不知名的野兽嚎叫， 尖利，凄厉，划破夜空的寂静， 像来自地狱深渊的诅咒，又像是对苟延残喘的人们的嘲弄和威胁。 村民们只能颤抖着缩在家中，紧紧地和亲人拥抱在一起， 用微薄的体温，互相安慰，却无法驱散内心深处， 那挥之不去的绝望。

二十年前， 一场突然出现的陨石雨自漆黑的夜空中落下，一夜未停，大橡树村也被波及，接踵而来的是瘟疫， 像死神的镰刀， 无情地收割着村庄里脆弱的生命。 病魔如寒风般肆虐， 将一个个鲜活的生命， 卷入痛苦的深渊， 又无声无息地送回虚无。被病痛折磨得扭曲变形的躯体，在冰冷的地面上痛苦地呻吟，挣扎，却没有人敢伸出援手， 因为死亡如瘟疫般蔓延， 没有人愿意成为下一个牺牲品。

死亡，也失去了最后的尊严。尸体被草草地拖到远离村子的地方，随意丢弃在荒野之中， 燃料的匮乏，让焚烧尸体都成为一种奢望， 只能任由野生动物啃噬，腐烂发臭。 人们渐渐麻木， 仿佛已经习惯了这人间炼狱般的景象， 眼神空洞，表情冷漠，如同行尸走肉， 那些被随意丢弃的尸体，在他们眼中， 不过是一堆腐烂的垃圾，从未存在过， 也从未鲜活过。

大橡树村如今有条不成文的规矩： 凡是能动弹的人， 想要活下去， 想要一口吃的， 就必须用劳动来换取。 燃料，生活物资， 食物，都由村长统一分配，想要获得， 就必须付出相应的劳力。其中最危险， 也最令人厌恶的工作，就是去野外搜集食物。 没有人能够逃避这项任务，村里会按照家庭轮流指派， 今天，轮到了老欧科夫妇。

老欧科摸索着给开裂的鞋底绑麻绳。那些用鼠皮鞣制的绑带曾经能绕山涧三圈不崩断，现在连固定块鞋跟都费劲。

"刚才我听着地鸣声了。"他突然说。开裂的指甲在绳结上打滑，"山里那些畜生怕是要闹事。"

玛丽数着指节上的皴裂没抬头。每逢春天裂口渗血时，

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