第2章 向死而生

疼得她倒吸一口凉气，身体微微颤抖。 简单消毒后，她又撕下一截更破旧的裙摆，重新包扎好伤口，将剩下的小半包盐，贴身藏好，这是他们最后的“药物”了，必须省着点用。

老欧科也醒了，正默默地清点着他们所剩无几的“物资”：半壶散发着腥味的浑浊水，三只昨天半夜抓到的昆虫的尸干，可以食用，还有那把老锄头，加起来，也看不到什么希望。

“出去了……外面什么情况还不知道，是死是活，可就难说了。”老欧科叹了口气，语气中带着一丝悲观。 “不回去也是死路一条。”玛丽沉默片刻，语气却出乎意料地坚定，

“至少……村子里还有火。” 她一边说着，一边将婴儿重新用方巾牢牢地绑在胸前，方巾绕过她瘦削的脊背，打了一个死结，将孩子紧紧地固定在她的胸膛，仿佛要将这唯一的希望，牢牢地绑在自己身上。

他们收拾好东西，下了山坡，沿着干涸的河床，深一脚浅一脚地踉跄而行。 河床上布满了干裂的泥土和尖锐的碎石，每走一步都硌得脚底生疼。 老欧科的伤依然没有好转，走起路来一瘸一拐，脸色也越来越苍白，还好有锄头给他做拐杖。

突然，他脚下一软，身体猛地向前栽倒，跪在了地上，发出沉闷的声响。 玛丽吓了一跳，连忙停下脚步，扶住他，“怎么了？老头子，没事吧？”

老欧科没有说话，只是吃力地扒开脚下的砂石，手指颤抖地挖着什么。 片刻后，他从砂石堆里，挖出一截灰白色的树根，根须像是石化似的被什么包裹起来，失去了生机，但质地坚硬。“白桦……”老欧科咳嗽着，声音沙哑，“是灾变前的白桦……外面这层东西是不错的燃料，能烧……” 他举起树根，用尽全身力气，狠狠地砸在河床的石头上，一下，又一下，直到石化的树根断裂成几截。

“能用来引火，回家后也够我们暖一晚了”他喘着粗气，断断续续地说，这样优质的燃料可不多见。

又走了一会，玛丽抬起头，望向村庄的方向，灰蒙蒙的天际，隐隐飘着一股黑色的浓烟，在死寂的天空中显得格外突兀，却带着一股令人作呕的焦臭味，远远就能闻到，让人本能地感到不安。

“那烟…”玛丽皱着眉头，语气担忧。 “不是炊烟……”老欧科抹去嘴角渗出的血丝，脸色更加难看，他似乎也闻到了那股不祥的味道， “……是烧焦的味道……” 他沉默着，没有再说什么，只是默默地捡起地上的石化树根，拄着锄头，继续在前面带路，步履蹒跚，背影佝偻而沉重。

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