文正的语气变得平和了一些,“你们远渡重洋,来到东洲,这是一种缘分。只是这片土地,早已是我英王国的疆土。念在你们并非有意侵犯,且迷途知返,我可以给你们一个机会。”
约翰神父连忙躬身:“感谢您的仁慈,尊贵的君王!我们愿意为您效劳,只要能让我们活下去,只要……只要能让我们继续寻找通往东方的道路。”
“通往东方的道路?”朱文正微微一笑,带着一丝深意,“这里就是东方的一部分。不过,你们想要的‘黄金’和‘香料’,东洲大陆也有。但前提是,你们必须遵守我的律法,放下武器,成为东洲的子民,或者……成为我的客人。”
他顿了顿,看着约翰神父震惊的表情,继续说道:“我会派人好生看管你们,供给饮食。你们中的工匠、水手、学者,都可以为我所用。至于你们的宗教……”
朱文正的目光落在约翰神父胸前的十字上,“在东洲,只能有一个信仰,你们最好收起你们的十字架,不得妨碍我的统治。”
说完,朱文正不再停留,转身走出地牢。
火把的光芒在他身后拉成长长的影子,映照着牢里欧洲人复杂的眼神——有恐惧,有迷茫,还有一丝不易察觉的期待。
他们不知道,自己这一群迷途的十字旗使者,已经叩开了一个即将改变东洲乃至世界历史的大门。
而朱文正心中清楚,东洲大陆平静的黄金时代,或许即将结束,一场更宏大的博弈,正在大西洋的彼岸悄然拉开序幕。
约翰神父和他的教廷先遣队被暂时安置在新安城外的一处营地里,由陈武的守备军严密看管。
朱文正下令,不许虐待俘虏,但也绝不能让他们随意走动。
营地里,欧洲人第一次近距离观察着这个神秘的东方帝国——穿着统一军服的士兵手持火铳巡逻,队列整齐划一。
远处的田地里,农夫们使用着铁制农具,耕作方式远比他们在欧洲所见的要高效。
新安城的城墙上,巨大的铜炮昂首挺胸,散发着令人敬畏的威慑力。
约翰神父带着几个懂技术的水手和工匠,被允许进入新安城参观。
当他们看到铁壁城运来的精铁被打造成各种工具和武器,看到通海城的船坞里正在建造的、比他们的卡拉维尔帆船大上数倍的铁甲战舰,居然能无帆无桨行走,看到街道上行人使用的纸张、印刷品和瓷器时,脸上充满了震惊与崇拜。
“哦,上帝!这简直是马可·波罗描述的天堂
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