第235章 农耕即是希望

朱文正刚将种子分给孩子们，远处突然传来急促的马蹄声。

一名驿卒浑身湿透，跌跌撞撞冲进育英堂：“殿下！江南多地爆发稻瘟病，禾苗枯死大半！”

这句话如重锤般砸在朱文正心头。他立即翻身上马，朝着灾情最重的湖州疾驰。

官道两侧，本该抽穗的稻田却一片枯黄，稻叶上布满灰黑色病斑，腐臭的气息混着秋风扑面而来。

老农们蹲坐在田埂上捶胸顿足，白发沾满泥浆：“活了一辈子，没见过这般邪祟！”有妇人抱着枯死的稻株痛哭，泪水滴落在焦黑的泥土上，转瞬被吸干。

湖州知府捧着枯死的稻株，声音发颤：“王爷，这病来势汹汹，前日还好好的禾苗，一夜之间全蔫了！”

朱文正蹲下身，指尖抚过病叶，突然发现叶背附着细小的霉状物。他想起《农政要略》中记载的“稻瘟之症”，立刻下令：“将病株全部焚烧，阻断传染！”

夜幕笼罩湖州城时，城外已是火光连天。

数万捆病稻在火中噼啪作响，浓烟直冲云霄，将半个天空染成诡异的暗红色。热浪裹挟着焦糊味扑面而来，呛得人睁不开眼。朱文正披着斗篷站在火堆旁，不时挥动手臂指挥村民隔离病田。

火星溅落在他的衣襟上，烫出零星小洞，陈锐捧着披风上前：“殿下，夜深露重......”话未说完就被打断：“这些病株多留一刻，百姓就多一分损失。”

他的目光始终紧盯着燃烧的稻田，仿佛要将这场疫病的根源烧得一干二净。

彻夜未眠的朱文正，在衙署内铺开泛黄的典籍。烛光将他的影子投射在墙上，随着夜风不停晃动。

案头摆满病叶标本和试验用的陶盆，里面浸泡着不同配比的草药溶液。他时而皱眉翻看古籍，时而起身在屋内踱步，鞋底与青砖碰撞发出沉闷的声响。

当第一缕晨光刺破云层时，他的眼睛布满血丝，却突然抓住老郎中的手腕：“书中说用石灰水浸种可防病，可江南石灰多被汪家囤走......”

话音未落，陈锐捧着密报冲入：“殿下，汪家余党在皖南私藏的石灰，已截获三万斤！”朱文正猛地起身，却因久坐双腿发麻险些摔倒。

他扶住桌案，缓了缓神：“即刻运往各村，不得有误！”同时，他命人张贴告示，承诺官府将免费提供石灰与技术指导，鼓励百姓自救。

天未亮，满载石灰的车队便沿着蜿蜒的乡间小路出发。

朱文正赤脚踩进齐膝深

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